Um jogador fantástico, um grande companheiro e um grande homem
O ex-futebolista português Álvaro Magalhães definiu o antigo rival Manuel Fernandes como o "verdadeiro capitão", considerando que não existe um goleador como a glória do Sporting. «Além de ser um grande jogador, acima de tudo também era um grande companheiro e um grande homem. Foi um jogador fantástico no Sporting e na Seleção também. E é o verdadeiro capitão. Há os capitães, mas este era capitão a sério. Um líder dentro daquele balneário. Deixa saudades também pela simpatia e respeito que tinha pelos adversários», disse à agência Lusa Álvaro Magalhães.
O célebre 7-1 no Estádio José Alvalade
O antigo lateral do Benfica, que foi rival de Manuel Fernandes, mas companheiro na seleção portuguesa, tem bem presente na memória o célebre 7-1 no antigo Estádio José Alvalade, num jogo em que a defesa benfiquista foi 'esmagada' pelo avançado. «O malandro, o malandreco, lembro-me bem. Fiquei chateado com ele nesse jogo, foi um jogo em que tudo lhe saiu bem, ao Manuel Fernandes, teve o maior aproveitamento nas oportunidades que o Sporting criou, porque era um jogador esperto, inteligente, dentro da área era terrível e na verdade ficou na história do futebol português esse 7-1», lembrou o antigo defesa.
Álvaro foi titular no Benfica nesse jogo de dezembro de 1986, enquanto Manuel Fernandes coroou a sua gloriosa exibição com quatro dos sete golos apontados pelos 'leões', naquele que ainda hoje é o resultado mais desnivelado na história dos dérbis. «Este é um ponta de lança que agora não marcava 30 golos, marcava 60», considerou ainda o antigo defesa benfiquista.
Uma geração de goleadores elite
O antigo defesa considera que Manuel Fernandes fez parte de uma geração de goleadores, como Jordão, Néné, Fernando Gomes ou António Oliveira e que só assim se explica o avançado 'leonino' não ter ido com a seleção portuguesa ao Mundial de 1986 e ao Europeu de 1984.
Treinador com a mesma dignidade de sempre
Depois de terem sido adversários em campo e amigos fora dele, Álvaro lembrou também que Manuel Fernandes foi seu treinador, no Estrela da Amadora, em 1990/91, com a mesma dignidade de sempre. «Tive o prazer também de o ter como treinador no Estrela da Amadora (…). E como treinador mantinha a sua mesma dignidade, a mesma frontalidade, a sua exigência. Era uma pessoa muito exigente e que deixa realmente saudades, como outros que já partiram. O Manuel Fernandes faz parte de um grupo de atletas elite, e como capitão era um verdadeiro capitão», adiantou.
