Pep Guardiola, treinador do Manchester City, elogiou Kevin De Bruyne, que marcou dois golos na vitória sobre o Crystal Palace por 4-2. Guardiola destacou a importância de De Bruyne, referindo que:

«Dez anos no Manchester City, os números, a presença e a consistência têm sido fantásticos. É um dos melhores jogadores de toda a história do Manchester City. O primeiro golo é inacreditável, o outro também. A assistência para o Erling foi muito boa», afirmou o treinador.

O treinador enfatizou ainda a influência de De Bruyne no jogo, declarando: «O Kevin venceu o jogo. Sem o Kevin, talvez não tivéssemos sido capazes de vencer. Podemos falar de táticas, mas deem-me mais jogadores como o Kevin».

Maniche relembra noite perfeita do FC Porto em Lyon

Maniche recordou a noite memorável do FC Porto em Lyon, há 20 anos, numa partida que garantiu a qualificação para as meias-finais da Liga dos Campeões. O antigo jogador, que marcou dois golos nesse jogo, falou sobre a tensão e a estratégia adotada pela equipa de José Mourinho.

«Sabíamos que o Lyon tinha muita qualidade - com jogadores como Juninho, Diarra, Essien e Coupet - e o estádio estava cheio. Se os deixássemos crescer, o público iria catapultar a equipa. Mas, estávamos confiantes», detalhou Maniche sobre a partida.

Instruídos por José Mourinho para não reter a posse no miolo, os jogadores do FC Porto procuraram a construção lateralizada, com Deco e Maniche a desempenharem papéis chave. Maniche descreveu a parceria com Deco, afirmando: «Ele assistiu de onde eu costumava entrar para servir os avançados, ou até o próprio Deco. Era sistemático e fruto de conhecimento mútuo. Nem precisava de olhar para saber onde ele ia aparecer. Fruto do treino e da vida extra-futebol. Foi o melhor jogador com quem partilhei campo».

Maniche também elogiou Deco como um jogador de classe: «Dava a ideia de que iria perder a bola, mas, com um toque extra, tirava o adversário da jogada. Era inteligente e tecnicamente evoluído. O Deco era um mágico».

Eficácia do FC Porto em Lyon

A noite em Lyon foi marcada pela eficácia do FC Porto, que garantiu a vitória e a qualificação para as meias-finais da Liga dos Campeões. Maniche recordou a determinação da equipa e a confiança no projeto de Mourinho, dizendo: «Quando a fase de grupos foi sorteada, não pensávamos em chegar às meias. Mas, no mata-mata, por que não? Quiçá chegar à final e ganhar».

Desafios atuais dos clubes portugueses

O artigo destaca a dificuldade atual dos clubes portugueses em competições europeias, com Maniche apontando a questão do mercado e da retenção de talento como desafios para os clubes nacionais. Em contraste com os plantéis do FC Porto em 1987 e 2004, que eram maioritariamente portugueses, a realidade atual apresenta obstáculos financeiros e competitivos mais significativos.

A geração de 2003/04 do FC Porto é recordada como uma equipa que desafiou as probabilidades e alcançou feitos históricos, como a qualificação para as meias-finais da Liga dos Campeões. Desde então, o futebol português não repetiu tal proeza, destacando a importância e o legado deixado por equipas como o FC Porto de Mourinho.