Parece resolvido um dos problemas do Benfica na delicada temporada 2023/24. Esta ficará na memória dos benfiquistas como uma época negativa, frustrante, de resultados abaixo das expectativas, de futebol pobre e, também, como o período em que se sentiu a falta de Grimaldo e de um sucessor para ele.
O lateral-esquerdo partiu no verão passado para o Bayer Leverkusen e o Benfica bem tentou resolver o problema, com vários reforços, até que finalmente parece ter encontrado em Álvaro Carreras o jogador certo para ocupar essa posição.
A saída de Grimaldo e as várias tentativas para o substituir
Após a partida de Grimaldo, o Benfica tentou resolver o problema com Ristic, Jurásek, Bernat, Morato, Aursnes e Carreras. Este último chegaria em janeiro para começar a aquecer motores e Roger Schmidt terminou a época com o espanhol de 21 anos no onze, mas recomendaria, ainda assim, a contratação de mais um lateral-esquerdo. Chegaria então Jan Niklas-Beste, o sexto nome tentado entre Grimaldo e Carreras.
O alemão Beste teria a primazia em 2024/25, ainda sob a liderança do compatriota Roger Schmidt, mas não seria feliz. A estreia em Famalicão (derrota por 0-2) não correu bem, e uma lesão muscular na jornada 2 do campeonato complicou ainda mais a sua adaptação.
A afirmação de Álvaro Carreras
Abriu-se, pois, um corredor para Álvaro Carreras. Era a escolha óbvia, era o segundo lateral-esquerdo do plantel, a imagem que deixara em 2023/24 não era perfeita, mas o Benfica acabara de pagar €6 milhões para garantir a compra definitiva do passe e Roger Schmidt colocou-o imediatamente no onze frente ao Estrela da Amadora (1-0).
Carreras, de 21 anos, surgiu mais forte, mais confiante, mais capaz defensiva e ofensivamente, e em mês e meio passou de medida de recurso a recurso privilegiado da equipa do Benfica.
A fase de adaptação e a consolidação no Benfica
Durante o período de afirmação de sete encontros, muito aconteceu. O Benfica perdeu pontos em Moreira de Cónegos, Roger Schmidt foi despedido, Bruno Lage foi contratado, a equipa venceu dois jogos de Liga dos Campeões e Beste, entretanto, recuperou.
Carreras, todavia, fez o percurso sempre em linha reta, sempre a melhorar, ao ponto de ter sido um dos melhores em campo no duelo com o Atlético de Madrid. É já uma das figuras da equipa, sem ter feito uma única assistência ou sem ter marcado um golo. Está, simplesmente, a defender bem e a atacar bem e, mais, a formar um dupla dinâmica e de sucesso com o turco Akturkoglu.
Bruno Lage confia em Carreras
Bruno Lage utilizou Carreras como titular nas seis partidas que conduziu nesta segunda passagem pelo Benfica. O lado esquerdo está entregue e estará mais tranquilo, inclusivamente, do que o direito, por vezes privado de Alexander Bah, azarado com as lesões.
Álvaro Carreras, lateral-esquerdo espanhol de 21 anos, parece, pois, estar finalmente à altura de pode ser chamado de sucessor de Grimaldo. Mas para lá chegar o Benfica precisou de passar por muito e por várias tentativas, desde o checo David Jurásek a Juan Bernat.
