O Benfica apresentou recentemente um novo reforço que já anda a criar furor entre os adeptos: Kerem Akturkoglu. Com apenas 25 anos, este jogador turco chega à Luz com uma alcunha peculiar - "Harry Potter" - e um currículo impressionante, sobretudo nos últimos anos ao serviço do Galatasaray.

Natural de Cocaeli, na Turquia, Akturkoglu é um extremo veloz, técnico e finalizador, características que lhe valeram a comparação com o famoso bruxo do mundo cinematográfico. Além disso, o próprio jogador alimenta esse paralelo, celebrando alguns dos seus golos como se empunhasse uma varinha mágica.

Da quarta divisão à seleção turca

O percurso de Akturkoglu até ao topo do futebol turco não foi fácil. Aos 15 anos, o jovem tentou a sorte em clubes modestos da sua terra natal, como o Golcukspor e o Hisareynspor, antes de rumar a Istambul para ingressar nas escolas do Basaksehir.

A sua estreia no futebol profissional aconteceu por empréstimo, na época 2016/17, no Bodrumspor, da quarta divisão da Turquia. Nas épocas seguintes, Akturkoglu continuou a evoluir, passando pelo Karacabey Belediyespor e 24 Erzincanspor, também da quarta divisão, até que, em 2020, o Galatasaray o contratou a custo zero.

Influência no Galatasaray e estreia na seleção

No Galatasaray, Akturkoglu consolidou a sua influência, tornando-se inclusive capitão da equipa. Em 2021, aos 22 anos, fez a sua estreia pela seleção principal da Turquia, num particular com o Azerbaijão, participando depois no último Europeu.

«Tudo começou depois de aparecer de óculos no Instagram. Os adeptos chamaram-me de Harry Potter e depois celebrei um golo fingindo ter uma varinha imaginária. Sou fã dos filmes e gosto da ideia de trazer isso para os relvados», revelou o próprio jogador.

Um finalizador acima da média

Nos últimos quatro anos e seis jogos da atual época, Akturkoglu apontou 46 golos pelo Galatasaray, além de somar 33 assistências em 179 jogos. Números impressionantes para um jogador que atua preferencialmente a partir das alas.

«Akturkoglu é também um jogador talhado para momentos importantes e exigentes, tendo na época passada apontado um golo em cada um dos encontros com o Manchester United, de Bruno Fernandes. Besiktas e Fenerbahçe, os grandes rivais do Galatasaray, por várias vezes conheceram já o poder de fogo deste extremo, que é sorrateiro quando está na área, lendo cada jogada com inteligência e muitas vezes ficando com a bola quando parece perdida.»

Insatisfação no Galatasaray e mudança para o Benfica

Apesar da sua enorme influência no Galatasaray, Akturkoglu deixou o clube de Istambul insatisfeito, alegando um salário desajustado à sua importância. A saída do jogador gerou desespero entre os adeptos, que queriam a sua continuidade.

Agora, aos 25 anos, Kerem Akturkoglu aterra no Benfica com a promessa de trazer a sua magia para o futebol português. Com um perfil semelhante ao de Harry Potter, o jogador turco espera encantar os adeptos das águias e justificar o investimento feito pelos responsáveis encarnados.