Uma longa e vitoriosa passagem
O sábado do Sporting ficou marcado por uma homenagem a um dos ícones do passado recente do clube: Sebastián Coates. O capitão dos leões despediu-se dos adeptos antes do jogo de apresentação do novo plantel, que terminou com uma vitória por 3-0 sobre o Athletic Bilbau.
Coates chegou a Portugal em janeiro de 2016, inicialmente por empréstimo dos ingleses do Sunderland, para compor as opções defensivas de uma equipa então liderada por Jorge Jesus. Pegou de estaca e, ao fim de um ano e meio de cedência, foi adquirido em definitivo por menos de cinco milhões de euros. Esse foi o início de uma história que durou oito anos e meio.
Um ídolo da história recente do Sporting
Apesar de alguma turbulência nos momentos em que a titularidade foi questionada, a crescente experiência do uruguaio notou-se e ele acabou por ser figura de proa num plantel que por duas vezes celebrou a glória nacional. Coates despede-se do Sporting com 369 jogos oficiais, o que o coloca em sétimo lugar na história centenária dos leões e em primeiro no que toca a estrangeiros. Os 37 golos marcados, muitos deles decisivos, isolam-no como defesa mais goleador na história do clube.
«Agora vou ser adepto, mais um de vocês», rematou Coates, acompanhado pelos filhos, numa emocionante despedida dos adeptos de Alvalade. O capitão foi ovacionado pelas bancadas e recebeu carinho dos colegas, que jogaram com o seu nome nas costas. Ninguém ousaria questionar essas palavras, vendo a emoção do uruguaio.
