Abraçados por uma mistura de nostalgia e paixão pelo FC Porto, Nelson e Isabel Cabrita encontram-se a milhares de quilómetros de casa, mas o clube continua a ser uma parte importante das suas vidas. Em Antuérpia, onde abriram o restaurante Paraíso do Paladar, o casal portuense tem encontrado algum conforto ao servir boa comida e receber compatriotas nostálgicos. No entanto, com o jogo do FC Porto na Liga dos Campeões a acontecer a poucos quilómetros de distância, sentem-se desolados por não poderem testemunhar o clube do coração ao vivo.
«Tentámos os bilhetes, mas só havia 1000 para os portistas e foram todos. O nosso FC Porto aqui ao lado e não o vamos poder ver», lamenta Isabel. Estabelecida em Antuérpia há 14 anos, esta é a primeira vez que Isabel recebe o clube do coração nesta cidade adotiva.
Nelson, o cozinheiro talentoso por trás das deliciosas iguarias servidas no Paraíso do Paladar, compartilha a sua própria jornada de como acabou nesta cidade belga: «Ia para a Líbia, com um bom contrato, mas rebentou a guerra e fiz meia volta. Acabei na Bélgica, percorri várias cidades e fiquei em Antuérpia. Era funcionário desta casa, a anterior proprietária faleceu, adquiri o espaço aos filhos e aqui estou.»
O restaurante tem sido conhecido como um ponto de encontro para muitos futebolistas portugueses que jogam no Royal Antwerp, incluindo nomes como Ivo Rodrigues, David Simão, Dinis Almeida e Aurélio Buta. Isabel expressa o seu carinho por estes jogadores, afirmando: «O Ivo Rodrigues é como um filho para nós. Espero que o clube volte a contratar portugueses.»
Apesar da clientela do Paraíso do Paladar ser principalmente belga, o casal faz questão de trazer um sabor autêntico de Portugal. Porém, Nelson observa que a francesinha, um prato típico do Porto, não é tão apreciada pelos belgas: «Até fazemos muito bem uma francesinha, mas eles apreciam pouco. Para o belga comum é demasiado picante.»
Após uma refeição deliciosa, a chuva dá uma trégua e o casal abandona o restaurante com um sorriso. Mesmo tão longe de casa, Nelson e Isabel sentem-se orgulhosos das suas raízes e do seu amor pelo FC Porto. O futebol pode ter levado Nelson a Antuérpia, mas o seu coração permanece fiel à cidade do Porto e aos Dragões.
Enquanto desfrutam da sua vida em Antuérpia, Nelson e Isabel continuam a sonhar com o dia em que poderão ver o seu amado clube atuar ao vivo. Para eles, não há lugar como a nossa terra, a terra do FC Porto.
