O Benfica está a dar um passo importante na sua estratégia de expansão internacional, com a implementação de um Benfica Campus na Costa do Marfim. Após um processo de recrutamento que envolveu a observação de cerca de 20 mil jovens, o clube encarnado selecionou 132 atletas nascidos entre 2002 e 2014 para integrarem as suas infraestruturas a partir de 2025.

«Vamos começar a trabalhar todos os dias com estes atletas, começar a desenvolvê-los e a formá-los, ensinar-lhes a nossa metodologia com a expectativa de atingir o nosso objetivo do futebol de formação, que é desenvolver e encontrar atletas que possam integrar um dia a equipa A do Benfica», explicou Davide Gomes, coordenador técnico de projetos internacionais do clube.

Processo de recrutamento abrangente

O processo de recrutamento, que decorreu entre finais de setembro e 12 de dezembro, envolveu a observação de 20 mil jovens de um total de cerca de 30 mil inscritos, em 31 locais diferentes do país. Segundo o Benfica, foram percorridos mais de cinco mil quilómetros durante esta operação.

O projeto conta com a colaboração do governo da Costa do Marfim e da Sportify Capital, e terá Carlos Costa, Ricardo Costa e Fábio Alfredo como treinadores responsáveis, sob a coordenação de Pedro Alegria, que será o responsável pela implementação da metodologia do clube no Benfica Campus Costa do Marfim.

Oportunidade única para os jovens

«Para nós, Benfica, foi importante irmos até essas crianças, encontrarmos essas crianças e dar-lhes a oportunidade de viver o sonho e de poder integrar a academia do Benfica Campus. Foi uma operação muito extensa, com perto de 20 mil atletas a serem observados, mas era de extrema importância e vitalidade para o projeto», destacou Davide Gomes.

O objetivo do Benfica é, através deste projeto, «desenvolver e encontrar atletas que possam vir a integrar um dia a equipa A do Benfica», refere o coordenador técnico de projetos internacionais. Os primeiros treinos no Benfica Campus Costa do Marfim estão agendados para janeiro de 2025.