Contratado pelo Benfica em 2022/23 ao Feyenoord por €13 milhões, Fredrik Aursnes chegou ao futebol português sem que as pessoas o conhecessem bem. Assinou até 2027, com uma cláusula de rescisão baixa, de €50 milhões, e rapidamente começou a dar sinais de enorme competência.
Para o anterior treinador, Roger Schmidt, o médio norueguês de 28 anos foi sempre um titular imprescindível, embora tenha olhado para ele sobretudo como ala esquerda e a ele tenha recorrido como lateral-direito e esquerdo, número 10 e até principal referência ofensiva, consoante as necessidades da equipa nos momentos.
O "jogador mais versátil"
Rui Costa, presidente do Benfica, chegou a referir, numa entrevista à BTV, e em tom de elogio, que o lugar para o qual Aursnes fora contratado foi onde ele menos jogara até à data: a médio.
E é a médio, principalmente pela direita, que o nórdico reaparece desde que Bruno Lage tomou conta do plantel, e se afirma, numa opção que além de coerente com as características do jogador tem benefícios para o equilíbrio da equipa, permitindo, por exemplo, maior liberdade ao extremo argentino Ángel Di María. Os resultados estão à vista.
O regresso após a lesão
Aursnes lesionou-se no jogo com o Estrela da Amadora, da jornada 3 do campeonato. Uma lesão muscular na coxa esquerda que obrigou o jogador a parar durante quase um mês. Voltou a competir aos 56' da vitória por 2-1 frente ao Estrela Vermelha, na Sérvia, para a 1.ª jornada da fase de liga da Champions, e não saiu mais da equipa.
Ainda antes desse jogo, Bruno Lage, que ainda não tivera o norueguês disponível, disse que tinha «um plano para ele», quando questionado sobre qual seria a posição em que o colocaria a jogar. Nesse plano, percebe-se melhor agora, assenta boa parte da ideia de jogo do treinador.
O jogador mais assistências
Aursnes esteve em 14 dos 16 jogos que o Benfica fez esta época, 13 deles na condição de titular, 1118 minutos de competição; é o sexto jogador mais utilizado do plantel, atrás de Kokçu, Pavlidis, Otamendi, Trubin e Carreras. Mas esteve lesionado, recorde-se.
Os números também são entusiasmantes e no clássico com o FC Porto (4-1) alcançou um marcante: 100 jogos a titular! Em 111 com a camisola dos encarnados. Esta época, Aursnes marcou um golo, na vitória por 3-0 frente ao Casa Pia, da 2.ª jornada da Liga, e já soma quatro assistências para golo; é, então, o jogador do plantel com mais assistências.
O sacrifício da seleção
Juntando os dois parâmetros, golos e assistências, o norueguês, nos 14 jogos de início de época dele, já igualou registo que apenas se observara em 2020/21, ainda com a camisola do Molde, quando também fez quatro assistências e um golo nos primeiros 14 desafios. Antes disso, no Hodd, em 2013/14, marcou cinco golos nos primeiros 11 desafios. 2024/25 promete, pois, ser excecional para o médio.
Para obter este rendimento também terá contribuído a renúncia à seleção da Noruega, recebida com lamento pelo selecionador e compatriotas. O objetivo foi, como explicou Aursnes, ter mais tempo para desfrutar da família e de outras coisas além do futebol, mas a verdade é que o Benfica também beneficia. Bruno Lage tem-no a trabalhar no Seixal nas pausas FIFA e fisicamente mais disponível para os compromissos do clube.
Aursnes é fundamental em campo e personalidade muito estimada no Benfica. Ainda com Schmidt, ascendeu ao grupo de capitães e tem o respeito do balneário. Já associado a um potencial interesse de Inglaterra, o nórdico tem sido a máquina do Benfica.
