É já a partir desta quarta-feira, 6 de março - o Sporting entra mais cedo em ação, por motivos de segurança -, que Sporting e Benfica entram em ação na fase a eliminar da Liga Europa, frente à Atalanta e Rangers, respetivamente. Os milhões em jogo são (bem) mais curtos do que na Liga dos Campeões, mas não deixam de estar na cabeça dos dois clubes lusos em prova.
As duas equipas tiveram caminhos bem distintos até aqui, até porque uma vem da Liga dos Campeões e a outra permanece da fase de grupos da Liga Europa, mas, agora, têm um objetivo em comum: chegar o mais longe possível e, preferencialmente, vencer a Liga Europa. Para isso têm que ultrapassar têm que ultrapassar os «oitavos» e já sabem das contas que têm em mãos. Até aqui, o Benfica ganhou 45,191737 milhões de euros na Europa - entre contas da Champions e play-off da Liga Europa -, enquanto o Sporting, por sua vez, arrecadou 11,88 milhões de euros na Liga Europa (fase de grupos e play-off).
A partir do momento em que as duas equipas garantiram a presença neste play-off de acesso à fase a eliminar, arrecadaram 500 mil euros. A este valor juntaram mais 1,2 milhões de euros, com a qualificação para os oitavos de final. A partir daqui, o prémio vai aumentando, embora com valores bem distintos da Liga dos Campeões.
A qualificação para os quartos de final vale 1,8 milhões de euros, ao passo que a passagem às meias finais vale 2,8 milhões. Por fim, a qualificação para a final vale mais 4,6 milhões de euros, enquanto o grande vencedor arrecada ainda mais quatro milhões. Quer isto dizer, feitas as contas, que, no melhor dos casos, caso um dos três representantes portugueses em prova vença a Liga Europa, aumentará o seu «bolo total» em 14,9 milhões de euros - a qualificação para a Supertaça Europeia vale ainda 3,5 milhões de euros.
«Muito se fala da diferença monetária entre estar na Liga dos Campeões e na Liga Europa, mas, afinal, quão diferente é? Basta ver a diferença de valores ganhos até agora entre SC Braga e Sporting, por exemplo, para ter um pequeno (grande) vislumbre. Afinal, são mais de 20 milhões de diferença arrecadados até então, tendo ambos participado «apenas» na fase de grupos das respetivas provas.
Mas e na fase a eliminar? Em jeito de comparação, o FC Porto - único representante português ainda na Liga dos Campeões - tem em jogo 10,6 milhões de euros nestes oitavos de final, onde defronta o Arsenal, sendo que já ganhou 9,6 milhões «apenas» por se qualificar para esta fase a eliminar. Ora, olhando para o prémio final, o grande vencedor da Liga dos Campeões arrecadará um total de 52,7 milhões de euros (mais os tais 3,5 milhões de euros relativos à qualificação para Supertaça Europeia).
Para se colocar em perspetiva, apenas a qualificação para a final da Champions vale 15,5 milhões de euros, o que supera toda a participação de uma equipa na fase a eliminar da Liga Europa (14,9 milhões de euros). São dois mundos bem distintos.
Nota: Futuramente este valor crescerá para as três equipas portuguesas, independentemente de terem continuado na prova ou não, uma vez que será ainda adicionado o valor referente ao market pool, apenas atribuído no final da temporada.
