<p>O presidente do Sporting, Frederico Varandas, prestou homenagem a Alexandre Baptista, antigo futebolista dos leões e da seleção portuguesa, que faleceu aos 83 anos. Varandas destacou a importância de Baptista, afirmado que ele "encarnava na perfeição os valores" do clube. Durante o velório de Alexandre Baptista na Basílica da Estrela, em Lisboa, Varandas expressou a sua admiração pelo legado deixado pelo antigo jogador e dirigente do Sporting.</p>

<h2>Legado de Alexandre Baptista e Reconhecimento</h2>

<p>"Alexandre Baptista foi um grande sportinguista e um dos heróis da conquista da Taça das Taças, mas para além de ser um grande futebolista, era uma pessoa superiormente inteligente e extremamente educada. Se eu pudesse exemplificar da melhor forma, era uma das pessoas que encarnava na perfeição os valores do Sporting. Partiu, mas ficará para sempre na história do nosso Sporting", afirmou Frederico Varandas.</p>

<p>Alexandre Baptista, que fez a formação no Sporting e alinhou em 163 jogos pelos leões, conquistou dois campeonatos nacionais, uma Taça de Portugal e a Taça dos Clubes Vencedores das Taças em 1964. Além disso, o antigo defesa central representou a seleção nacional em 11 ocasiões, sendo titular durante a fase final do Campeonato do Mundo de 1966, no qual Portugal alcançou o terceiro lugar.</p>

<h2>Funeral e Reconhecimento Nacional</h2>

<p>Após a sua carreira como jogador, Alexandre Baptista voltou ao Sporting para assumir funções como vice-presidente na direção de João Rocha, vogal do Conselho Fiscal e membro da Comissão de Honra do Centenário do clube. Em 2010, foi distinguido na categoria Saudade do Prémio Stromp, em reconhecimento ao seu contributo para o Sporting.</p>

<p>A Federação Portuguesa de Futebol (FPF) decretou um minuto de silêncio em todos os jogos das suas competições em memória de Alexandre Baptista. O legado do antigo jogador e dirigente foi também destacado por Frederico Varandas, que assegurou que "apesar de ter partido, o Alexandre Baptista ficará para sempre na história do Sporting".</p>

<p>O funeral de Alexandre Baptista está agendado para quarta-feira, com uma missa na Basílica da Estrela seguida pelo cortejo fúnebre para o Cemitério de Oeiras. A presença de Frederico Varandas no velório e as suas palavras emocionadas evidenciam a importância e o respeito que o Sporting nutre pelo legado de Alexandre Baptista, um dos nomes que deixou uma marca indelével na história do clube.</p>