Ano Novo, vencedor velho. A passagem para 2024 não trouxe novidades no topo da hierarquia da temporada mundial de ciclocrosse, onde Mathieu van der Poel continua firmemente instalado.
O neerlandês apresentou-se a competição no primeiro dia do ano, na prestigiada ronda do X2O de Baal – Grande Prémio Sven Nys, que homenageia o campioníssimo ex-corredor belga da disciplina, que tem naquela vila belga a sua terra-natal, e conquistou a oitava vitória consecutiva em idêntico número de corridas esta época.
À imagem da estratégia a que tem recorrido nas provas mais recentes, o campeão mundial avaliou os seus adversários durante o primeiro quarto de hora, antes de largar os watts e a sua superior técnica no final da segunda de seis voltas ao enlameado circuito e isolar-se a caminho do triunfo mais folgado em 2023/24 - 1.55 minutos de vantagem sobre o segundo classificado, o seu arquirrival Wout Van Aert.
O belga, que estreou o equipamento da rebatizada Visma-Lease a Bike, continua sem andamento para o neerlandês da Alpecin-Deceuninck e vislumbra-se cada vez menos provável que se venha a assistir a uma luta entre ambos pela vitória numa corrida esta temporada. De qualquer modo, nesta, também Van Aert se destacou-se claramente dos demais, impondo-se por 45 segundos ao oponente que mais se lhe aproximou, Pim Ronhaar (Baloise-Trek Lions), que fechou o pódio.
