O Rio Ave chega a este jogo com uma série de quatro jogos sem perder, tendo somado 16 pontos nos últimos nove encontros, com apenas uma derrota pelo meio. O técnico Petit deixa claro que a ambição é <«olhar sempre para cima na classificação»> e que o objetivo é chegar aos 29 pontos nesta jornada.

Apesar dessa confiança, o treinador reconhece que o Estoril é uma <«equipa moralizada»>, que vem de seis jogos sem perder, com cinco vitórias e um empate. Petit elogia os <«processos bem definidos»> dos adversários, tanto na fase defensiva como ofensiva, mas garante que a sua equipa está preparada para os desafios que irão encontrar.

Analisar o adversário

<«Estudámos bem o adversário, sabemos onde podemos provocar erros no Estoril e onde eles nos podem causar problemas»>, afirmou o técnico, que mostrou algum descontentamento com a primeira parte do último jogo, frente ao AVS, que terminou empatado 1-1. Petit explicou que as dificuldades iniciais se deveram à mudança de treinador e de sistema tático do adversário, mas também a alguma lentidão da sua equipa na circulação da bola e no ataque à profundidade. No entanto, as alterações feitas ao intervalo permitiram uma melhoria significativa na segunda parte.

Aposta em jovens

Uma das novidades no 'onze' inicial do Rio Ave no último encontro foi a estreia do jovem médio grego Bakaoulas, um dos reforços de inverno, cuja prestação agradou a Petit. O treinador vincou que a intenção do clube é <«lançar jogadores jovens e valorizá-los»>, considerando Bakaoulas <«um atleta com qualidade, que vem ajudar a equipa a ser mais forte»>.

Para este jogo com o Estoril, Petit não poderá contar com os lesionados Petrasso e Medina, além do castigado Martim Neto.