Ídolo brasileiro celebra 20 anos de carreira
O atacante Hulk deixou rasgados elogios ao treinador Jesualdo Ferreira durante uma entrevista ao canal brasileiro 'Abre Aspas' da Globo Esporte. O jogador, que se celebrizou no FC Porto, recordou os desafios que enfrentou ao longo da carreira, nomeadamente episódios de racismo e a polémica confusão no túnel do Estádio da Luz.
Desafios no início da carreira
Nascido no bairro José Pinheiro, na Zona Leste de Campina Grande, na Paraíba, Hulk cedo se fez à estrada para seguir carreira no mundo da bola. Emigrou para o Japão, de onde partiu como um desconhecido para o FC Porto. Deixou a sua marca no Dragão, partiu para a Rússia e depois para a China, antes de voltar ao seu país para singrar e ser um ídolo dos adeptos do Atlético Mineiro.
Racismo na Rússia e em Portugal
Na entrevista, Hulk recordou os episódios de racismo de que foi alvo ao longo da carreira, principalmente na Rússia e ainda no Estádio da Luz, nos clássicos entre Benfica e FC Porto. «No início, eu sofri um pouco, tem até um golo que viralizou, acho que contra o Benfica no Estádio da Luz. Puxo a bola da direita e faço o golo. Para te dizer a verdade, nem percebi naquele momento os adeptos a fazer esse gesto, mas, onde eu presenciei e sofri um pouco mais, foi na Rússia. Os adeptos adversárias ficavam com cânticos racistas, eu sofria bastante. Era uma novidade para mim, eu não sabia como lidar naquele momento.»
O apoio de Jesualdo Ferreira
Hulk revelou que os próprios jogadores e a direção do clube tentaram ajudá-lo a lidar com a situação. «Depois, os jogadores, quando chegávamos no balneário, o próprio tradutor, juntamente com o diretor do clube, tentaram conversar comigo, aconselhando-me. Chegou em um ponto que eu dizia: 'Eu tenho que entender como eu vou lidar com isso para que não me afete dentro de campo'.»
O jogador acredita que a confusão no túnel do Estádio da Luz, em 2009, foi uma «armadilha» montada pelo Benfica. «Quando acaba a confusão, o Rui Costa, que era o diretor do Benfica na altura, veio, pegou-me no braço e disse-me assim: 'Hulk, o que se passa aqui?' E eu: 'Porquê tudo isso, Rui Costa? Vocês é que montaram tudo isso. Vocês ganharam o jogo, tudo bem, agora mandar os seguranças arrumarem confusão connosco?'.»
Neste período, Hulk recebeu uma proposta do AC Milan, mas o FC Porto não o deixou sair. O jogador elogiou o papel fundamental que Jesualdo Ferreira, então treinador do FC Porto, teve nesta fase. «Por isso que eu digo que eu sou muito grato ao Jesualdo [treinador do FC Porto na altura], porque nesse período ele foi fundamental. Treinávamos, acabava o treino e ele chamava-me. E eu não podia jogar no final de semana. Ele dizia: 'Vamos treinar um pouquinho mais'. Ficava a treinar e ele: 'Bola aqui, domina assim, isso e aquilo, vamos, vamos, bota isso para fora'. Porque ele sabia que eu precisava de deitar aquilo pra fora. Ele fazia isso comigo para que eu terminasse o treino cansado. Ele foi fundamental.»
Suspensão injusta
Apesar da suspensão de 3 meses, Hulk acabou por não perder a oportunidade de ir ao Mundial de 2010, uma vez que a decisão final foi de apenas 3 jogos de suspensão, quando já tinha cumprido 18 dos 23 jogos inicialmente previstos. O jogador acredita que a punição foi uma tentativa de «castigá-los por imagem», uma vez que no mesmo ano houve uma confusão entre Benfica e Braga, onde dois jogadores do Braga foram punidos.
Celebração dos 20 anos de carreira
Apesar dos desafios enfrentados, Hulk celebrou os seus 20 anos como profissional de futebol, recordando com gratidão o papel fundamental que Jesualdo Ferreira desempenhou durante a sua passagem pelo FC Porto.
