Na época passada, João Mário teve um excelente desempenho na conversão de penáltis, sendo responsável por 12 dos seus 23 golos. No entanto, nesta temporada, o papel principal de batedor de penáltis foi dado a Ángel Di María, que regressou à equipa do Benfica. Schmidt afirmou que falou com João Mário sobre a situação e reconheceu a sua qualidade na marcação de penáltis: 'Penso que ele esteve muito bem a marcar penáltis na última época. Muito seguro. Marcou os primeiros, seis, sete ou oito. Depois, falhou um ou dois penáltis e a confiança ficou um pouco abalada, o que é normal para quem marca penáltis'. O treinador justificou a opção pela mudança, mencionando a presença de outros jogadores no plantel com experiência na marcação de penáltis: 'Temos batedores de penáltis muito bons. O Ángel está habituado a marcar e é muito bom, o Orkun [Kökçü] é muito bom e o Arthur Cabral também. Todos estes jogadores marcavam penáltis nos seus clubes. Temos de tomar decisões. O Ángel bateu os primeiros logo nos jogos amigáveis e tem estado muito bem e com muita confiança. Neste momento é a nossa primeira escolha, mas claro que o João Mário pode voltar a bater penáltis'. Na última época, João Mário teve um aproveitamento de 80% na conversão de penáltis, falhando apenas em três ocasiões.