A albanesa Emanuela Rusta foi a árbitra escolhida para dirigir o encontro entre Sporting e Real Madrid, a contar para a 2.ª eliminatória de acesso à fase de grupos da Liga dos Campeões. Rusta, que se tornou a primeira árbitra a apitar na Superliga albanesa e a ser internacional, terá as compatriotas Erinda Kume e Mirjeta Sala como assistentes, enquanto Eglantina Pjetrushaj estará no papel de quarta árbitra.
Emanuela Rusta tem lutado contra os estereótipos machistas no futebol. Em entrevista à AFP, a árbitra reclamou que «as pessoas deviam concentrar-se mais no meu profissionalismo do que no resto das coisas.» Rusta mostrou-se cansada de manchetes como «A árbitra sexy que faz subir a temperatura», afirmando que «é preciso lutar muito para ser aceite» e que «é preciso quebrar o teto de vidro».
«A arbitragem não é uma questão de género, mas de competência. Para tomar boas decisões é necessário conhecer perfeitamente as regras do jogo, mas também ter condição física e uma grande capacidade de concentração», destacou a árbitra, revelando que teve de encerrar a sua conta no Instagram devido à quantidade de mensagens sexistas que recebia.
Além de árbitra, Emanuela Rusta é professora de Educação Física numa escola, onde se sente «respeitada e valorizada pelo trabalho que realizo». A árbitra espera que «não esteja longe o dia em que sejam quatro mulheres a arbitrar um jogo da categoria mais elevada no futebol masculino».
