Protagonismo no balneário
Havia sinais claros de que esta temporada Hjulmand iria assumir outro protagonismo no balneário leonino. Com a saída de Coates para o Nacional de Montevideu - decidiu regressar ao clube onde foi formado por motivos familiares -, já depois de Luís Neto e Antonio Adán terem seguido o mesmo caminho, tudo ficou mais esclarecido e o médio internacional dinamarquês contratado na última temporada ao Lecce, a troco de 18 milhões de euros e mais três por objetivos, foi nomeado por Rúben Amorim capitão do Sporting.
Aos 25 anos, e depois de ter assumido protagonismo no meio-campo dos leões, Hjulmand conquista um estatuto especial. «O Morten [Hjulmand] chegou aqui há um ano e é um líder. Tem a ver com o caráter das pessoas, com a forma de estar [...] Hjulmand é tudo o que pensámos e ainda vai melhorar muito», destacou Rúben Amorim durante uma conferência de Imprensa.
Hierarquia dos capitães
Na hierarquia dos capitães, seguem-se Daniel Bragança e Gonçalo Inácio, ambos formados na Academia e já com experiência em relação à utilização da braçadeira de capitão de equipa. Bragança tem 25 anos e há dois anos sofreu uma "entorse traumática no joelho direito com lesão do ligamento cruzado anterior", num jogo particular contra o Estoril, tendo sido operado algum tempo depois.
Inácio solidificou a sua posição no plantel há muito, assumindo-se como um dos pilares da defesa. «Embora não conheça Hjulmand, por aquilo que fomos percebendo durante a época tem as características necessárias para assumir essa função. Está preparado para liderar a equipa e, além disso, é competitivo», considerou Augusto Inácio, ex-jogador, treinador e dirigente.
Sucessão de Coates
Inácio considerou que Hjulmand tem uma "herança pesada" após a saída de Coates, mas defendeu que "é preciso desdramatizar essas situações porque o futebol é mesmo assim". «O Coates era uma grande figura do Sporting, um jogador muito respeitado dentro e fora do balneário, decidiu sair por motivos familiares e há que respeitar a sua decisão. Fiquei surpreendido com a notícia, mas é preciso seguir em frente. Tenho pena, era um verdadeiro líder, mas julgo que o Hjulmand está preparado para desempenhar muito bem as suas novas funções.»
Estabilidade no plantel
Quanto à eventual saída de outros elementos da defesa, como Diomande ou Gonçalo Inácio, Inácio acredita que «se sair o Diomande ou o Inácio, como tem sido noticiado, é natural que os dirigentes do Sporting pensem no reforço do plantel». No entanto, lembrou que «o Sporting contratou Debast e, portanto, parece-me que o plantel continua equilibrado nessa área».
Presença internacional
O camisola 25 esteve na presente edição do Euro'2024, na Alemanha, tendo sido titular na partida contra a Geórgia que a Seleção nacional perdeu por 2-0.
