Jorge Nuno Pinto da Costa, que faleceu no sábado aos 87 anos, deixa um legado indelével no FC Porto e no futebol português. Durante os seus 37 anos à frente do clube, Pinto da Costa transformou o FC Porto de uma instituição regional num dos grandes nomes do futebol europeu e mundial.

A vida e obra de Pinto da Costa como presidente do FC Porto ficará para sempre marcada por inúmeros sucessos e feitos históricos, que elevaram o clube a patamares de excelência no panorama nacional e internacional.

Triunfos Europeus

A vitória na Taça UEFA de 2002/03 foi um dos momentos altos do seu mandato. Numa final emocionante em Sevilha, o FC Porto venceu o Celtic por 3-2, depois de ter estado em desvantagem por duas vezes. Pinto da Costa viveu este triunfo com enorme intensidade, chegando a ser assistido pelo médico devido a uma forte dor no peito, tal era a sua emoção.

Um ano depois, em 2004, Pinto da Costa voltaria a saborear o sabor da vitória na Liga dos Campeões. Numa final em Gelsenkirchen, na Alemanha, o FC Porto, com um onze formado quase exclusivamente por jogadores portugueses, venceu o Mónaco por 3-0, com golos de Carlos Alberto, Deco e Alenitchev. Este foi o segundo título da principal competição europeia de clubes conquistado pelo dirigente portista.

Gestão Marcante

Ao longo da sua longa presidência, Pinto da Costa teve de lidar com algumas situações delicadas, como a saída do treinador José Mourinho em 2004. «Quando o Mourinho saiu, nós não esperávamos que ele saísse e tentámos que não saísse, mas compreendemos que era inevitável, atendendo aos valores que estavam em causa», confidenciou o ex-presidente.

Pinto da Costa foi ainda responsável por algumas contratações marcantes, como a do avançado Mário Jardel, que se tornou uma lenda do clube. «Ele não foi apenas um presidente para mim, mas um mentor e uma figura fundamental na minha carreira. Sob a sua liderança, vivi os melhores momentos da minha carreira, conquistei títulos e fiz história com a camisola azul e branca», recordou Jardel.

Exigência e Rigor

O ex-dirigente portista foi também reconhecido pela sua exigência e rigor, características que marcaram a sua gestão. O treinador Co Adriaanse chegou a descrever o "trabalho terrível" a que submetia os jogadores durante os estágios, incluindo um passeio de bicicleta de 70 km num dia de folga.

A dedicação total de Pinto da Costa ao FC Porto foi sublinhada pelo presidente da Câmara Municipal do Porto, Rui Moreira, que decretou um dia de luto municipal em sua homenagem. «Pinto da Costa não imaginava a sua vida sem o FC Porto. Essa dedicação total que acaba por marcar aquilo que foi a sua participação cívica, a capacidade de missão que ele confundia com a sua própria vida.»