O FC Porto joga esta quinta-feira em Belgrado frente ao Maccabi Tel Aviv a oitava e penúltima jornada da fase de grupo da Liga Europa. Só a vitória interessa aos dragões para poderem continuar na prova.

As duas equipas vão a jogo com a pretensão ao apuramento, no entanto a tarefa dos israelitas é mais complexa e complicada. Já ao FC Porto bastará, em princípio, o empate, embora tal possa não chegar, dependendo de outros resultados nesta jornada da prova.

Estreia da nova equipa técnica

O FC Porto vai estrear a nova equipa técnica, liderada por Martín Anselmi, treinador argentino de 39 anos recém-chegado do Cruz Azul. «A expectativa no seio do clube não podia ser maior. O momento é delicado e a necessidade de vitórias é fundamental», refere fonte próxima do clube.

Os dragões, para além de não ganharem na I Liga há três jogos, entram em campo para defrontar o Maccabi Tel Aviv, precisados sabendo que uma derrota poderá eliminá-los do play-off de acesso aos oitavos da Liga Europa.

Regresso de Iván Jaime

O treinador argentino foi apresentado no início da semana e o tempo de trabalho com o plantel foi escasso, ainda assim, parece já ter as ideias bem definidas. Anselmi convocou 22 jogadores para o encontro em Belgrado, tendo uma novidade a destacar: «Iván Jaime, que não foi convocado para os últimos cinco encontros do FC Porto, volta a entrar nas contas do sucessor de Vítor Bruno», revelou o clube.

Ausentes por lesão, e consequentemente fora deste jogo, estão Marcano, Grujic e Martim Fernandes, ao passo que Samu e Nehuén Pérez cumprem castigo disciplinar na prova europeia.

Histórico de jogos entre equipas

Os encontros entre as duas equipas resume-se a apenas dois embates. Na fase de grupos da Liga dos Campeões 2015/16, ainda com Lopetegui ao comando, o FC Porto recebeu e venceu o Maccabi Telavive, tendo igualmente vencido na capital israelita cerca de duas semanas mais tarde.

Por outro lado, os israelitas defrontaram outras duas equipas portuguesas, e uma dessas partidas aconteceu na temporada agora em curso. Logo na estreia do novo formato da Liga Europa, a formação de Telavive deslocou-se a Braga para defrontar os Guerreiros do Minho, que triunfaram por 2-1. Há mais de vinte anos, jogou também com o Boavista, na primeira ronda da Taça UEFA 2002/03. Nesse confronto o Maccabi venceu na primeira mão, em casa, porém perdeu mais tarde no Bessa.