Nos minutos finais da vitória do Estoril sobre o Vitória de Guimarães, que garantiu a terceira vitória consecutiva da equipa, os adeptos presenciaram o regresso de Eliaquim Mangala à competição oficial. O central francês, de 33 anos, não entrava em campo desde 21 de setembro, altura em que fez uma breve aparição no empate frente ao Rio Ave.
Pouco depois, Mangala sofreu uma lesão muscular que o obrigou a parar durante vários meses. Apesar de já estar recuperado há algumas semanas, o experiente defensor aguardava pacientemente pela sua oportunidade, que acabou por surgir devido a um azar de um companheiro. Kévin Boma, que tem sido titular indiscutível desde o início da época, contraiu uma entorse no tornozelo esquerdo e não conseguiu terminar o jogo, abrindo assim a porta ao regresso de Mangala.
Segundo Mangala, «não acusei a longa ausência e consegui ajudar a equipa a preservar a vantagem conquistada». Desta forma, Mangala poderá mesmo ser opção para o onze inicial no próximo jogo, caso Boma não recupere a tempo do encontro com o Gil Vicente. Mesmo que o togolês seja dado como clinicamente apto, a equipa técnica poderá preferir não arriscar um retorno precipitado e apostar no veterano Mangala.
