O SC Braga viajou até Bruxelas, Bélgica, para disputar o penúltimo jogo da fase regular da Liga Europa, um encontro crucial para as suas aspirações de apuramento. Apesar de já estar praticamente fora da luta pelos primeiros oito lugares, que dão acesso direto aos oitavos de final, a equipa bracarense ainda tinha a possibilidade de garantir um lugar no playoff de acesso a essa fase.
O treinador Carlos Carvalhal tentou aliviar a pressão sobre os seus jogadores, classificando o jogo como não sendo decisivo. No entanto, essa mensagem parece ter tido o efeito contrário, com a equipa a apresentar uma exibição muito aquém do esperado e a acabar derrotada de forma natural.
Ambiente Familiar no Caminho para o Estádio
O jogo começou bem cedo em Bruxelas, com os adeptos do Braga a criarem um ambiente familiar e desportivo no caminho até ao estádio. Apesar das más condições do relvado, que não deveriam acolher um jogo tão importante, os bracarenses entraram bem e adiantaram-se no marcador logo na primeira oportunidade.
No entanto, no segundo tempo, o Union Saint-Gilloise empatou após um erro defensivo grave da equipa portuguesa. Os brácaros tentaram reagir, mas uma incrível falha ofensiva não permitiu que a equipa voltasse à vantagem. Pouco depois, um novo erro defensivo deu origem ao golo da vitória dos belgas, deixando o Braga praticamente afastado da próxima fase da competição.
Consequências Negativas no Ranking Europeu
Após o jogo, os adeptos manifestaram o seu desagrado com a exibição da equipa, que foi derrotada num «estádio sem Rei (Balduíno), nem Roque», como disse um adepto presente no local.
Esta derrota, somada aos maus resultados das outras equipas portuguesas na Europa, terá consequências negativas no ranking europeu do futebol português, algo que deveria levar as entidades a refletir sobre a necessidade de uma maior partilha de receitas e de uma liga mais competitiva.
