O Benfica enfrenta esta quarta-feira um dos desafios mais exigentes da sua história recente na UEFA Champions League. Após a derrota por 0-1 na Luz frente ao Real Madrid, os encarnados precisam de uma vitória no Santiago Bernabéu para sonhar com a passagem aos oitavos de final. Um feito que, segundo Javi García, ex-jogador de ambos os clubes, exige um “jogo espetacular”.
Javi García, que representou o Benfica e foi formado no Real Madrid, expressou a sua confiança na equipa portuguesa. “Sinto que o Benfica vai fazer um jogo espetacular em Madrid”, afirmou o antigo médio, que também previu um duelo “reñido até final”. A sua perspetiva é de quem conhece bem as duas realidades, tendo vivido momentos de glória em ambos os emblemas. Em conversa com A BOLA, Javi García começou por lembrar o duelo em Lisboa, onde viu a equipa do Benfica fazer “um grande jogo”, encarando “olhos nos olhos” o Real Madrid, faltando-lhe apenas “fazer golo”. Ele também alertou que “Sabemos que nesta competição não ganha sempre aquele que joga melhor, mas aquele que sabe interpretar bem todas as fases do jogo. O Real não treme ao ver que o rival tem mais posse de bola, tem consciência de que durante os 90 minutos haverá sempre fases em que o rival será melhor. O importante é saber jogar sem nervos, e o Real Madrid faz isso sem problema.”
Apesar de antecipar dificuldades, Javi García, agora treinador adjunto, reconhece que a eliminatória está “complicada para o Benfica”, mas acredita que “alguma coisa pode acontecer” de mágico, desde que a equipa liderada por Mourinho “aguente a baliza a zeros”. O espanhol sublinha a importância de “garantir uma boa defesa com toda a equipa, vai ser preciso o sacrifício de todos os jogadores para manter possibilidades em aberto. Saber sofrer e esperar pelo momento certo — para mim, essa será a chave”. Um dos jogadores que mais impressiona Javi García no atual plantel encarnado é Nicolás Otamendi: “É uma besta competitiva. O espírito competitivo que ele tem, a leitura de jogo, a capacidade de antecipação e de liderança é algo que hoje em dia não há, já não existe este tipo de jogadores. E depois, claro, Aursnes. Não será nunca um jogador vistoso para o público, mas faz tudo bem, cada toque na bola, cada passe, está sempre bem posicionado. Levaria-o para qualquer equipa do Mundo.”
A preparação para este confronto decisivo também foi marcada pela polémica envolvendo Gianluca Prestianni e Vinícius Jr., com acusações de racismo que estão a ser investigadas pela UEFA. Javi García contorna a polémica relacionada com Prestianni, tema delicado, mas que se torna inevitável abordar antes do jogo de Madrid. “Imagino que o público apoiará Vinícius mais que nunca, o que é normal. Este ambiente vai favorecer a equipa de Madrid e em especial Vinícius, que cresce nestes momentos”, refere. A ausência de Mourinho no banco, expulso na primeira mão, é outro fator que Javi lamenta. Coloca-se na pele do treinador e acredita que ele “tem uma vontade tremenda de voltar a Madrid. Doeu-me quando vi a expulsão dele, pois ficaria encantado de o poder ver de novo no Bernabéu. Ter José Mourinho no banco é sempre muito importante, ele sabe melhor do que ninguém ler e atuar em todas as situações que possam suceder ao longo do jogo”, lamenta o agora técnico. Sobre o trabalho de Mourinho no Benfica, Javi diz que o treinador foi “uma grande escolha”. Vê Mourinho a “espremer” os jogadores e a conseguir que eles entreguem “cem por cento” das capacidades. “O Benfica esteve muito condicionado com lesões, mas agora vejo um grande plantel e muitas opções para José Mourinho”, completa. Apesar da vontade de assistir ao jogo, Javi García confessou que “É complicado para mim”, lembrando a carreira como jogador: “O Real acolheu-me quando tinha 14 anos e formou-me como jogador e pessoa. E depois chegou o Benfica. Identifiquei-me com o clube e os adeptos desde o primeiro minuto. Desfrutarei deste jogo como mais um adepto.”
