Heinz Alfred Kissinger, mais tarde conhecido como Henry Kissinger, nasceu em Furth, na Alemanha, em 1923. Filho de uma família judia, ele fugiu para os Estados Unidos com os pais em 1938 devido às perseguições nazis. Apesar de todas as suas realizações na área da política internacional, o futebol sempre ocupou um lugar especial no coração de Kissinger.
Durante a sua infância e juventude em Furth, Kissinger era um fervoroso adepto do Spielvereinigung Greuther Furth e assistia a todos os jogos, independentemente do clima. Mesmo depois de se mudar para os Estados Unidos, ele continuou a seguir o futebol de perto e desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento deste desporto no país.
Em 2009, a Federação de Futebol norte-americana procurou a influência de Kissinger para ajudar a garantir a realização do Campeonato do Mundo de 2018 ou 2022 nos Estados Unidos. Infelizmente, devido a manigâncias e corrupção na FIFA, o evento acabou por ser atribuído ao Catar. No entanto, Kissinger continuou a ser um defensor entusiasta do futebol e desempenhou um papel importante na conquista da organização do Mundial de 2026 nos Estados Unidos, México e Canadá.
Para Kissinger, o futebol vai além do desporto em si. Ele pensava sobre o futebol de uma perspetiva sociológica e via-o como uma combinação de esperança, miséria e euforia. Em uma entrevista ao site do Bayern de Munique, Kissinger afirmou: 'O futebol garante um vício para toda a vida... Tive essa experiência, tal como muitas outras.' Ele também destacou as diferenças entre o futebol e os desportos mais populares nos Estados Unidos, como o futebol americano e o beisebol. Para Kissinger, o futebol ao mais alto nível é uma 'complexidade disfarçada de simplicidade' e requer habilidades equilibradas entre jogadores ofensivos e defensivos.
Apesar de todas as suas conquistas na política, Kissinger nunca deixou de ser um apaixonado pelo futebol. Ele reconhecia a importância deste desporto como um jogo acessível e adorado pelas massas. Como escreveu no Washington Post em 1986, Kissinger era 'um ávido fã de futebol desde a juventude' e acompanhava a sorte do seu clube de coração, o Furth, mesmo estando há décadas longe da Alemanha.
Henry Kissinger deixou um legado duradouro na política internacional, mas também deixou a sua marca no mundo do futebol. Sua paixão por este desporto, aprendida na Alemanha durante a infância, moldou a sua visão sociológica e filosófica sobre o futebol. Um verdadeiro amante do 'beautiful game', Kissinger será sempre lembrado pela sua dedicação ao futebol.
