A derrota do Sporting por 0-1 frente ao Arsenal, na primeira mão dos quartos de final da Liga dos Campeões, deixou um sabor amargo entre os jogadores leoninos, que lamentam a falta de eficácia e um golo sofrido no último minuto. Apesar da frustração, a equipa mostra-se confiante na capacidade de dar a volta à eliminatória em Londres.
Pedro Gonçalves, conhecido como Pote, expressou a sua desilusão logo após o jogo: “Sabíamos que ia ser um jogo equilibrado e competitivo. Tínhamos de ter bastante compromisso a defender, a atacar. Tivemos as nossas oportunidades, o Arsenal também. Acabaram por marcar um golo e nós não. A eliminatória está em aberto e vamos lá para tentar ganhar e passar a eliminatória”. O avançado não escondeu a tristeza: “Saímos tristes, claro, porque sentíamos que podíamos empatar. Marcaram no último minuto e é sempre frustrante. Sabemos que o jogo lá será novamente equilibrado, homem-a-homem, mas vamos lá para tentar ganhar, como disse antes”. Pote também abordou a questão da sorte, relembrando um lance capital: “Como eu disse, o jogo vai ser quase igual a este. Vai ser equilibrado. Eles respeitam-nos, nós respeitamo-los. Sabemos que vamos ter as nossas oportunidades, agora, era a do Maxi ser golo em vez de ir à trave e termos um bocadinho a sorte do jogo.”
Da mesma forma, Luis Suárez lamentou a falta de pontaria da equipa. “O jogo foi como pensávamos que seria, duro. Sabíamos que podíamos levar o peso do jogo, fizemos durante muitos períodos do jogo, mas o mais importante é que nos levaram a vitória”, afirmou o avançado colombiano. Adicionou ainda que “custou-nos finalizar, marcar e isso num jogo destes é muito importante. Quando não fazes golo, qualquer equipa, a qualquer momento, pode cobrar. E isso aconteceu-nos hoje”. No entanto, Suárez mantém a crença na passagem à próxima fase: “Acreditamos sempre. Esta equipa caracteriza-se por isso, por não dar nenhum jogo e nenhum minuto como perdido. Faltam 90 minutos e sabemos que vai ser igual ou até mais difícil porque vão jogar em casa. Mas acreditamos no trabalho da equipa e por que não passar à próxima fase”.
Pedro Gonçalves, questionado sobre a inspiração de um golo marcado no Emirates em 2023, respondeu com otimismo: “Pode ser que sirva de inspiração para todos os jogadores, que pelo menos um marque e que consigamos passar a eliminatória.” A mentalidade da equipa é clara: lutar até ao fim no desafio da segunda mão na casa do adversário.
