A equipa do Sporting encontra-se bastante motivada para os quartos de final da Liga dos Campeões. Segundo Geny Catamo, em declarações à UEFA, a confiança impera na equipa. “A equipa está sempre confiante quando se trata de jogos da Champions e mesmo quando se trata de uma equipa grande como o Arsenal”, declarou o moçambicano, demonstrando o espírito de grupo que une os jogadores leoninos. A memória coletiva ainda guarda a reviravolta épica frente ao Bodo/Glimt, uma vitória por 5-0 em Alvalade que marcou a jornada europeia do Sporting. “Julgo que a minha expressão no final do encontro descreveu tudo; as minhas lágrimas porque foi um dia incrível para o Sporting e para todos nós”, recordou Catamo, visivelmente emocionado com a lembrança.

Luis Suárez, também em entrevista à UEFA, partilha do mesmo otimismo, afastando qualquer receio em relação ao Arsenal, apesar do seu estatuto de líder da Premier League. “Confiamos tanto que de nada temos medo. Respeitamos todos os adversários, mas não temos medo de nenhum”, garantiu o avançado colombiano. As palavras de Suárez sublinham a crença inabalável da equipa nas suas capacidades. O jogo contra os noruegueses do Bodo/Glimt serve de exemplo para a capacidade de superação do grupo. “O jogo com o Bodo/Glimt foi épico. Acho que essa é a palavra. Terminámos contentes porque, no final das contas, mostrámos que não era o verdadeiro Sporting o que se tinha visto em Bodo”, relembrou.

Suárez, que chegou ao Sporting para preencher a vaga deixada por Gyokeres, atualmente no Arsenal, encara esta oportunidade como um enorme desafio. “Creio que para qualquer jogador vir para o Sporting e ocupar um lugar que foi do Viktor é um bonito desafio. É o desafio mais apaixonante da minha carreira, enfrentei-o da melhor maneira com a maior ambição possível e acredito que estou a corresponder”, anuiu o máximo goleador leonino. Em Alvalade, o colombiano tem uma responsabilidade acrescida. “Tenho a responsabilidade de mostrar porque me trouxeram para aqui. Isso é o que mais me está a marcar aqui porque tenho de responder a um clube e a uns adeptos que depositam em mim toda a confiança para que a equipa continue a crescer”, ripostou. Catamo, por sua vez, demonstrou grande apreço pelo seu colega de equipa. “Suárez é uma pessoa incrível, engraçado e até somos vizinhos. Temos partilhado muitos momentos e acho que é uma pessoa muito humilde, tanto ele como a família. Cabe-lhe continuar com a humildade que tem para conquistar algo ainda melhor daqui em diante”, perspetivou Catamo. O percurso de Suárez nem sempre foi fácil, mas o jogador retirou lições importantes do passado. “Creio que não estava preparado para enfrentar um desafio como esse a nível mental. O que mais aprendi foi a maturidade. Aprendi a estar tranquilo, a saber valorizar o que está a acontecer”, adiantou Suárez, referindo-se a um período em que enfrentou a depressão, um testemunho da sua resiliência e crescimento pessoal.