A organização profissional dos clubes nacionais, aliada ao fato de serem mais baratos do que os italianos, espanhóis ou ingleses, coloca Portugal na mira do Fundo Soberano saudita. Recentemente, Frederico Varandas, presidente do Sporting, recebeu uma proposta tentadora do Al Ahli, um dos principais clubes da Arábia Saudita. O contacto, proveniente do Fundo de Investimento Soberano (PIF), foi especificamente para trabalhar no Al Ahli, e Varandas chegou a ouvir em pormenor qual era o projeto apresentado. Contudo, decidiu não abdicar do cargo que ocupa no Sporting.
As informações sobre esta oferta foram inicialmente divulgadas pelo jornal Observador. O Al Ahli, com sede em Jeddah, cidade considerada uma das melhores em termos de qualidade de vida na Arábia Saudita, é um clube de renome que já conquistou a Liga dos Campeões Asiáticos e a Supertaça Saudita. A sua equipa conta com jogadores de destaque, como Mahrez e Ivan Toney.
Outros Dirigentes Portugueses Contactados
Vale destacar que Varandas não foi o único dirigente português a ser abordado pelo PIF. O Maisfutebol apurou que outros líderes respeitados do futebol português também estiveram em negociações com clubes vinculados ao fundo saudita. O caso mais notável envolve Miguel Ribeiro, do Famalicão, que recusou uma proposta substancial do Al Nassr, cuja gestão está nas mãos de compatriotas, incluindo Simão Coutinho. Ribeiro optou por permanecer no seu cargo na SAD da Famalicão.
Mário Branco, que anteriormente esteve envolvido com o Benfica, também rejeitou duas propostas de clubes sauditas que lhe foram apresentadas enquanto aguardava um convite do Benfica. Além disso, Tiago Lopes, do Casa Pia, recebeu uma abordagem do Fundo de Investimento Soberano, mas decidiu que não era o momento certo para uma mudança, já que a proposta não era irrecusável.
Domingos Soares de Oliveira em Destaque
Atualmente, Domingos Soares de Oliveira, ex-administrador do Benfica, é uma das grandes figuras portuguesas a brilhar no futebol saudita, tendo liderado o Al Ittihad a um título nacional com uma equipa repleta de estrelas, incluindo Danilo Pereira e Karim Benzema. Uma fonte próxima ao PIF comentou sobre a nova estratégia do futebol saudita, enfatizando que, “antes da mediática reestruturação do futebol no país, a liga saudita era formada por muitos profissionais egípcios. Agora, o foco é mais profissional e está com um olhar muito em cima dos portugueses.”
A mesma fonte acrescentou que “os portugueses estão em alta, e digo também os dirigentes, não apenas os jogadores e os treinadores. Percebem que o profissional português é mais bem preparado, estudado e, não menos importante, cobra mais barato no mercado, numa comparação direta com italianos, espanhóis e ingleses, por exemplo.”
Perspectivas Futuras para Dirigentes Portugueses
Por fim, Rui Pedro Braz, que está oficialmente de saída do Benfica, já recebeu uma abordagem do PIF e pondera a sua próxima movimentação na carreira. O crescente interesse dos sauditas em dirigentes portugueses pode indicar uma nova era no futebol, onde a expertise e a reputação dos profissionais de Portugal são cada vez mais valorizadas.
Este cenário poderá abrir novas portas para outros clubes e treinadores em Portugal, à medida que a liga saudita busca fortalecer a sua competitividade, atraindo talentos e experiência de uma das ligas mais respeitadas da Europa.
