Estreia de João Pereira como treinador do Sporting
Depois da vitória por 5-2 do Sporting sobre o UD Leiria, num jogo-treino realizado no sábado na Academia leonina, João Pereira prepara-se agora para o seu primeiro onze oficial como treinador dos leões. Esta equipa será certamente diferente daquela que irá enfrentar o Arsenal na próxima terça-feira, jogo esse que deverá mostrar a verdadeira imagem da equipa sob o cunho do novo técnico que substituiu Rúben Amorim.
Devido à ausência de vários jogadores convocados pelas respetivas seleções nacionais, bem como o facto de este ser um jogo com uma equipa da Liga 3 antes do regresso à Liga dos Campeões, a tarefa de apontar o onze inicial da nova era leonina não é uma tarefa simples. Haverá, portanto, necessidade de efetuar alguma gestão do plantel, mas o objetivo é claro: ganhar o jogo.
A baliza e a defesa
Na baliza, não há dúvidas: a Taça de Portugal será o terreno de Matej Kovačević, uma vez que Franco Israel chegou tarde da seleção do Uruguai. Na linha defensiva, à frente do guarda-redes bósnio, é provável que João Pereira repita a experiência do jogo com o UD Leiria, com a utilização de St. Juste, Gonçalo Inácio e Matheus Reis. Eduardo Quaresma esteve nos sub-21 mas sem minutos, Zeno Debast lesionou-se pela Bélgica e Ousmane Diomande viajou depois de ter estado ao serviço da Costa do Marfim.
O meio-campo
Na linha de quatro no meio-campo, a ala direita deverá ser ocupada por Geovany Quenda, que jogou pelos sub-21 mas foi chamado à Seleção Nacional A para o jogo com a Croácia, não tendo, no entanto, chegado a estrear-se. Na esquerda, com a ausência de Nuno Santos, lesionado de longa duração, e com Maxi Araújo a ter chegado tarde do Uruguai, Fresneda é uma hipótese, como testado no particular de sábado e como Amorim chegou a experimentar na Taça da Liga, com o Nacional, antes de se ir embora para o Manchester United.
No miolo do meio-campo, a criatividade de Bragança será importante, enquanto que a presença de Hjulmand, que jogou 120 minutos pela Dinamarca, está em dúvida, podendo dar lugar a um jovem como Henrique Arreiol, um número 6 de 19 anos da equipa B, já que Morita esteve ao serviço do Japão com longas viagens.
O ataque
No ataque, Gyokeres está sempre disponível para continuar a marcar, procurando bater o seu próprio recorde de golos num ano civil. No entanto, com o jogo do Arsenal e depois o Santa Clara para o campeonato a aproximarem-se, a prudência pode levar a que Conrad Harder tenha a oportunidade de se estrear no onze inicial.
Na ala direita, Marcus Edwards, com apenas sete jogos esta época (143 minutos), pode ser uma opção, enquanto que na esquerda, Trincão, que por Portugal jogou apenas seis minutos com a Polónia, poderá ser a escolha de João Pereira.
