Rio Ave e Portimonense vão medir forças num duelo crucial para as suas pretensões nesta reta final da temporada. Ambas as equipas vêm de uma fase negativa, sem conseguir vencer nos últimos cinco jogos consecutivos. A pressão é grande e o desejo é mudar o paradigma atual.

O técnico do Rio Ave, Luís Freire, deixou claro o objetivo da equipa para este jogo: 'A nossa obrigação é entrar em campo e dar o máximo, estarmos extremamente comprometidos, estarmos vivos, fazermos o nosso jogo.' Por sua vez, o treinador do Portimonense, Paulo Sérgio, destacou a dificuldade do campeonato e a importância de estar preparado para uma tarde difícil: 'Temos que estar preparados para mais uma tarde difícil e de trabalho árduo, de muita concentração, mas também de muita coragem e muita confiança.'

Além da vontade de reverter a má fase, as duas equipas também tiveram reforços. No Rio Ave, Aziz e Tanlongo regressaram ao clube, aumentando as opções do técnico Luís Freire. Já no Portimonense, chegou Tamble, um avançado que tem mostrado qualidade e foi incluído na lista de convocados.

O histórico de confrontos entre as duas equipas é favorável ao Rio Ave, que venceu 21 dos 49 jogos disputados até o momento. Além disso, a equipa da casa tem uma boa vantagem nos confrontos no Estádio dos Arcos, onde venceu 15 dos 24 jogos disputados contra o Portimonense. A última vez que o Portimonense conquistou pontos no terreno do Rio Ave foi em 2007.

No que diz respeito aos desfalques, o Rio Ave não poderá contar com João Graça, que está suspenso por acumulação de amarelos. Já o Portimonense terá apenas uma baixa, o avançado Maurício, que está em recuperação de uma lesão.

Este será um jogo de extrema importância para as duas equipas, que lutam para se afastar dos lugares de despromoção. A vitória pode significar um grande impulso na reta final da época, enquanto a derrota pode colocar ainda mais pressão nas equipas. Os adeptos podem esperar um duelo intenso e cheio de emoção no Estádio dos Arcos.