Legado de quatro décadas de liderança

O mundo do futebol português está de luto pela morte de Jorge Nuno Pinto da Costa, o homem que durante mais de quatro décadas comandou os destinos do FC Porto e o transformou num dos maiores clubes do país. Pinto da Costa, que faleceu no sábado aos 87 anos, vítima de cancro, deixa para trás uma carreira ímpar no futebol português.

Empossado pela primeira vez em 23 de abril de 1982, seis dias depois de ter sido eleito sem oposição como sucessor de Américo de Sá, o ex-dirigente exerceu funções durante 42 anos e 15 mandatos consecutivos, levando o FC Porto à conquista de 2.591 títulos em 21 modalidades - 69 dos quais no futebol sénior masculino, incluindo sete internacionais.

Transformação do FC Porto

A sua liderança foi marcada por uma transformação profunda do clube. Pinto da Costa mudou tudo, desde a estrutura organizativa até à estratégia desportiva, colocando o FC Porto num patamar de excelência que lhe valeu a alcunha de "Império Azul e Branco". Sob a sua batuta, os 'dragões' conquistaram um pentacampeonato, venceram o Bayern Munique em 1987 e tornaram-se uma referência no futebol europeu.

«Ele mudou tudo. Trouxe-nos um pentacampeonato, fez com que uma equipa portuguesa vencesse o Bayern Munique, em 1987, e colocou o FC Porto num patamar de excelência. Todos os títulos no nosso museu são o reflexo do seu trabalho», afirmou Nuno Lobo, antigo candidato à presidência do clube, que apesar das «divergências» manteve uma «admiração inabalável» por Pinto da Costa.

Uma figura incontornável

A morte do histórico dirigente deixa um vazio enorme no FC Porto e no futebol nacional. Figuras como Sérgio Conceição, Pepe e Jorge Mendes marcaram presença no velório, realizado este domingo na Igreja das Antas, no Porto, perante um coro de aplausos dos adeptos portistas.

«Tínhamos programas e estratégias diferentes, mas isso nunca me impediu de venerar a figura de Pinto da Costa. Foi ele que me incutiu este amor ao FC Porto e que me deu tantas alegrias ao longo dos anos», sublinhou Nuno Lobo.

O funeral de Pinto da Costa vai realizar-se na segunda-feira, pelas 11:00, e a Câmara Municipal do Porto decretou luto municipal para esse dia, em homenagem a um dos maiores dirigentes do futebol português.