João Pinto, antigo lateral do FC Porto, foi recentemente distinguido com o 'One Club Award' pelo Athletic. Esta honra é concedida pelo clube basco a jogadores que dedicaram a sua carreira a um único clube. A escolha de João Pinto para este prémio é um reconhecimento do seu percurso brilhante e do seu contributo para o FC Porto ao longo de 16 épocas e 587 encontros realizados pelos dragões.
Aitor Larrazabal, antigo jogador do Athletic, expressou a sua admiração pela escolha de João Pinto para receber este galardão. Larrazabal considera que esta distinção é uma prova da dedicação de João Pinto ao seu clube e um exemplo para muitos jogadores em Portugal e além-fronteiras.
Em declarações à imprensa, Larrazabal afirmou: 'Parece-me uma distinção fantástica, pois contempla jogadores que passaram toda a vida a defender o mesmo clube. Desta vez, sorriu ao João Pinto, justamente selecionado para receber um galardão muito bonito, que impressiona qualquer um que comungue dos valores da dedicação a uma camisola. É um exemplo para muitos jogadores em Portugal e por toda a parte, que vejam essa possibilidade de jogar sempre pelo seu clube'.
João Pinto, por sua vez, mostrou-se extremamente honrado com esta distinção, afirmando: 'Foi algo histórico e inolvidável ter jogado no Athletic, a partir dos meus 11 anos. Cheguei ao total de 14 temporadas, 445 jogos, 43 golos. Sou agora mesmo o décimo jogador com mais jogos na história do clube. Isso faz de mim um privilegiado, encantado por ser do Athletic, símbolo que amo, acima de tudo. É a minha segunda família'.
Com esta distinção, João Pinto junta-se a uma lista de jogadores lendários que receberam o 'One Club Award', como Le Tissier, Maldini, Sepp Maier, Puyol, Billy McNeill, Giggs e Bochini. O FC Porto tem assim mais um motivo de orgulho ao ver um dos seus jogadores ser reconhecido internacionalmente pela sua dedicação ao clube.
