Chiquinho Conde, antigo avançado internacional moçambicano e atual selecionador de Moçambique, não escondeu a sua emoção e gratidão após a qualificação histórica da equipa para a Taça das Nações Africanas (CAN'2023). Depois de 13 longos anos desde a última participação, Conde enalteceu o esforço e dedicação dos jogadores dos mambas.

"Estou grato, primeiro, aos jogadores, porque disse sempre que seriam eles a colocar-me na hierarquia do futebol", afirmou Conde, visivelmente emocionado, após a vitória por 3-2 contra o Benim. O golo da vitória foi marcado por Clésio nos últimos instantes da partida, garantindo a vaga de Moçambique na competição.

Com este resultado, Moçambique confirmou a sua posição como segundo classificado do Grupo L de qualificação, com 10 pontos, três a menos do que o líder Senegal. A equipa moçambicana terminou com cinco pontos de vantagem sobre o Benim, conquistando assim o seu lugar na CAN'2023.

Conde não poupou elogios aos jogadores e à equipa técnica pelo desempenho exemplar. "Humildemente, só tenho de agradecer a todos os treinadores que trabalham com estes belíssimos jogadores que cá vêm, porque eu tenho pouco tempo para trabalhar com eles", enalteceu o selecionador.

O selecionador moçambicano, conhecido pelas suas exibições como avançado no Vitória de Setúbal e no Sporting, destacou o significado desta qualificação para o futebol moçambicano. "Ajudamos Moçambique e os mambas a inverter esse paradigma", comentou Conde.

A seleção moçambicana qualificou-se hoje pela quinta vez para a fase final de uma Taça das Nações Africanas de futebol, marcando assim um momento histórico para o país. "Foram 13 anos e valeu a espera. Fomos tentando e nunca desistimos. A persistência sempre esteve lá. Hoje estamos felizes porque sempre acreditamos", comentou o capitão da seleção moçambicana, Dominguez.

A CAN'2023, que seria realizada em 2023 na Costa do Marfim, teve que ser adiada devido a inundações, sendo agora marcada para 2024.