De forma algo surpreendente, o SC Braga anunciou a saída de Daniel Sousa logo após o final do jogo da 1ª jornada (1-1, com o Estrela da Amadora) e foi célere a anunciar um substituto, recorrendo a um nome bem conhecido da casa. O eleito foi Carlos Carvalhal, que assim vai para a sua 3ª passagem pela Pedreira.
Três Passagens por Braga
A primeira vez de o técnico luso passou pela turma bracarense foi na «longínqua» época de 2006/07, onde iniciou a temporada, mas acabou por sair ao cabo de 13 jogos - totalizou seis vitórias, cinco derrotas e dois empates. Desde aí, continuou a sua carreira, passou pelo Beira-Mar, Vitória SC, Marítimo, Sporting e Rio Ave, em Portugal, e ainda iniciou a sua carreira internacional, com passagens pela Grécia; Emirados Árabes Unidos, Inglaterra e País de Gales (incluindo Premier League).
Acabou por voltar à Pedreira no verão de 2020, para assumir a vaga deixada por Rúben Amorim - saiu a meio da época 2019/20 para o Sporting e foi substituído, interinamente, por Artur Jorge e Custódio - e aí encontrou uma estadia mais estável. Mudou-se nesse verão para os Emirados Árabes Unidos, mas apenas lá ficou quatro jogos, devido a problemas internos, e seguiu pouco depois para Espanha. Assumiu o comando do histórico Celta de Vigo e até teve bons momentos - 13º lugar na La Liga -, mas ambas as partes optaram por terminá-la no final da época. Seguiu-se a Grécia, mas a estadia foi curta, apanhando o largo período de instabilidade nos últimos anos do Olympiacos.
Novo Plantel, Novos Desafios
Agora, regressa à Pedreira, para a sua 3ª passagem, mas será que encontra um clube muito diferente? Apesar de ter passado por três clubes desde a última vez que esteve no comando do SC Braga, Carlos Carvalhal deixou os Gverreiros há apenas dois anos - no verão de 2022 - e, por isso, é interessante perceber que diferenças entre plantéis encontra neste regresso.
Analisando o plantel de 2021/22 e o que inicia esta época de 2024/25, percebemos que apenas se mantêm sete nomes, o que quer dizer um total de 26 nomes novos, em relação a 2022 - incluindo jovens que fizeram a pré-época 2024/25. Os únicos repetentes são os guarda-redes Matheus Magalhães, Tiago Sá e Lukas Hornicek, o central Paulo Oliveira, o médio André Horta - que até foi apontado à saída neste defeso - e os avançado Roger Fernandes e Ricardo Horta. Analisando os nomes, vemos que é uma mistura entre alguns dos nomes mais importantes - Matheus e Ricardo Horta são históricos mesmo - da equipa e jovens talentos.
Desafios pela Frente
Assim, Carlos Carvalhal regressa a um Braga com um plantel bastante renovado, com apenas sete jogadores em comum com a sua anterior passagem. O treinador português terá o desafio de conseguir integrar todos estes novos elementos e encontrar a fórmula certa para voltar a colocar o Braga no topo da Liga Portuguesa.
