O médio ucraniano Heorhiy Sudakov, que chegou ao Benfica com grandes expectativas, tem tido dificuldades em consolidar um lugar no 'onze' inicial, apesar do avultado investimento do clube. Após ser um dos visados por José Mourinho depois do empate com o Casa Pia (1-1), o jogador não tem sido titular, não tendo jogado desde o referido empate e sendo suplente não utilizado nos jogos frente a Nacional, Sporting e Moreirense. A sua última titularidade foi contra o Vitória de Guimarães (3-0).
José Mourinho já expressou satisfação com o trio de meio-campo composto por Aursnes, Richard Ríos e Leandro Barreiro, indicando que pretende manter esta aposta. Contudo, apesar de não existirem conflitos entre o jogador e Mourinho, o treinador exige mais de Sudakov. O ucraniano, de 23 anos, tem demonstrado compromisso nos treinos, com o trabalho a ser reconhecido internamente. A equipa técnica tem desenvolvido um trabalho específico com o médio, focado em aumentar a sua agressividade, especialmente no plano ofensivo. Mourinho referiu publicamente que Sudakov chega de um contexto competitivo menos exigente (Shakhtar Donetsk) e que esta é a sua primeira experiência fora da Ucrânia, num cenário ainda marcado pela guerra.
O Benfica reconhece a qualidade técnica de Sudakov, mas considera que o seu desempenho ainda está aquém do esperado para um jogador que representou um investimento de 6,75 milhões de euros pelo empréstimo, com uma cláusula de compra obrigatória de 20,25 milhões de euros. O valor total do negócio pode atingir os 32 milhões de euros, mediante objetivos individuais e coletivos. O Shakhtar Donetsk garantiu ainda 25% de uma futura mais-valia. Apesar da fase de adaptação, admite-se analisar propostas no mercado de verão, mas Sudakov está satisfeito em Lisboa e não perspetiva uma saída a curto prazo. Em 36 jogos pelo Benfica, 24 como titular, somou quatro golos e cinco assistências, números que estão abaixo das expectativas. A ausência da Ucrânia no próximo Campeonato do Mundo também reduz as suas hipóteses de valorização imediata.
