Na antevisão do confronto com o Sporting, Mourinho abordou o estado físico de vários jogadores importantes do Benfica: Aursnes, Tomás Araújo e Richard Ríos. A situação de Aursnes parece ser a mais definida, com o treinador a garantir a sua presença e a destacar a sua importância tática. Sobre o jogador norueguês, Mourinho afirmou: “O Aursnes está [preparado]. Treinou a semana toda, já viram que ele jogou 15 minutos contra o Nacional, que foi o culminar de uma semana não a full-time, mas já com algum trabalho. Esta semana trabalhou a semana toda sem qualquer tipo de limitação. Está bem e vai jogar. Ele dá-nos muita coisa, depende da posição em que jogue. Uma das coisas que nos dá é equilíbrio, é um jogador de uma inteligência muito específica e importante. Sabe ler o jogo como poucos, sabe jogar em diferentes posições, em diferentes contextos e conceitos. E vai jogar, porque considero um jogador fundamental.”
Em relação a Tomás Araújo, as notícias também são positivas. O defesa central treinou com a equipa sem limitações nos últimos dias, o que o coloca em posição de ser opção para o dérbi. O treinador benfiquista sublinhou a evolução do defesa: “O Tomás treinou connosco sem limitações ontem e hoje. E considero, apesar de amanhã ainda termos uma breve de sessão de manhã, que está em condições de poder jogar.” Esta recuperação é crucial para a defesa, oferecendo mais soluções ao técnico antes de um jogo de grande exigência.
Finalmente, Richard Ríos, que tinha saído do último jogo com algumas queixas, também está apto para o grande jogo. A preocupação inicial com a sua condição física foi dissipada por Mourinho, que descreveu a situação com tranquilidade: “O Ríos está bem. Como disse a seguir ao jogo, não me parecia uma coisa preocupante. Tenho medo de músculos ou joelhos, tenho pouco ou menos medo de tornozelos. Não treinou no primeiro dia da semana e, a partir daí, treinou sem qualquer tipo de problema.” A disponibilidade destes três jogadores é, sem dúvida, um alívio para o Benfica, que procura manter-se na luta pelo campeonato.
