Rafael Nel, jovem avançado, partilhou as suas emoções em exclusivo à Sport TV, diretamente do relvado do Emirates, antes do decisivo confronto com o Arsenal, a contar para a 2.ª mão dos quartos de final da UEFA Champions League. O jogador não escondeu o entusiasmo que o envolve, afirmando: “Estou a viver um sonho! É sempre um orgulho para mim representar o Sporting, é mais um jogo para nós em que vamos tentar dar tudo e estou aqui para ajudar”
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A presente temporada tem sido marcada pela afirmação de Nel na equipa principal, revelando-se uma constante nas opções do técnico Rui Borges. O atleta manifestou o quão confortável se sente o ambiente de modo geral: “Tenho-me sentido bem, os meus colegas têm ajudado bastante, é muito importante para mim, estou a adaptar-me bem e, repito, a viver um sonho.”
Rafael Nel abordou também a sua confiança no coletivo, destacando a união do grupo: "Sinto que o grupo está bastante confiante também pela ajuda dos adeptos. Esta eliminatória vai-se decidir daqui a nada.”
Questionado sobre as diferenças de jogar na equipa B ou na formação principal, Rafael Nel foi perentório nas suas declarações, clarificando: “São contextos diferentes. Na equipa B subimos esta época e não sabíamos o que íamos apanhar. Começámos bem mas, entretanto, com algumas baixas não estamos agora tão bem. Na equipa principal controlamos mais a bola mas não tenho preferências”
. Acrescentou ainda: “Sinto que na equipa principal nem preciso de pedir a bola, pois quando me veem metem-me logo a bola quando faço as movimentações.”
No que diz respeito à eliminatória da Liga dos Campeões, o jovem avançado demonstrou ambição e fé na reviravolta: “O jogo com o Bodo foi apenas um jogo. Conseguimos ser felizes, mas vamos tentar voltar a fazer história neste estádio. E é sempre um sonho marcar pelo Sporting.”
A importância do apoio dos adeptos foi também sublinhada pelo atleta, que fez questão de realçar que: “Até os Sportinguistas que estavam fora do estádio e que fomos vendo até aqui sentimos bastante o apoio. Vai ser muito importante para nós.”
Quanto à estratégia para enfrentar o adversário, Nel concluiu: “Basta sermos nós mesmos. Acreditarmos em todos. Vai ser um jogo bem disputado. Eles têm o fator casa, mas nós jogamos sempre em casa.”
