O Sport Lisboa e Benfica anunciou a suspensão de cinco sócios e o cancelamento dos respetivos Red Pass, na sequência de um inquérito interno sobre comportamentos racistas durante o jogo frente ao Real Madrid, a 17 de fevereiro, pela primeira mão do playoff de acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões. Os associados em questão podem, no limite, perder a condição de sócio do clube, dependendo dos processos disciplinares em curso. O clube reitera a sua posição de intolerância a qualquer forma de discriminação, garantindo que irá continuar a agir com firmeza nestes tipos de situações. A decisão surge após a divulgação de imagens televisivas que mostravam adeptos a imitar gestos de macaco na direção de Vinícius Júnior, avançado do Real Madrid, que marcou o único golo da partida.
A partida, que terminou com a vitória do Real Madrid por 1-0, ficou marcada por interrupções e polémica depois do golo de Vinícius Júnior. O jogador relatou ao árbitro que Gianluca Prestianni o teria ofendido com termos racistas, o que desencadeou a ativação do protocolo antirracismo. Prestianni, entretanto, foi suspenso provisoriamente pela UEFA, falhando a partida da segunda mão em Madrid, e aguarda a decisão final do organismo.
Coincidentemente, esta decisão foi comunicada na véspera da sessão solene de entrega dos Anéis de Platina e dos Emblemas de Dedicação de Ouro e Prata aos sócios com 75, 50 e 25 anos de filiação, que ocorrerá no dia do 122.º aniversário do clube, este sábado. Nesta ocasião, Rui Costa, presidente do Benfica, irá dirigir-se aos sócios, num momento delicado para os encarnados, realçando a importância da postura e dos valores do clube face a este tipo de incidentes.
