O Sport Lisboa e Benfica tomou medidas disciplinares severas contra cinco dos seus sócios, suspendendo-os e cancelando os seus Red Pass. Esta ação surge na sequência de processos disciplinares instaurados por comportamentos de natureza racista. A direção do clube da Luz deixou claro que os trâmites destes processos poderão conduzir à aplicação da sanção máxima prevista nos Estatutos: a expulsão. O incidente que desencadeou esta investigação ocorreu durante o jogo entre o Benfica e o Real Madrid, no dia 17 de fevereiro, onde foram observados comportamentos inadequados e de cariz racista nas bancadas do estádio.

Em comunicado oficial, o Benfica reafirmou a sua postura intransigente contra atos de discriminação: “O Sport Lisboa e Benfica reafirma que não tolera qualquer forma de discriminação ou racismo e continuará a agir com firmeza sempre que estejam em causa comportamentos que atentem contra os valores do Clube, do desporto e da sociedade.” Esta declaração sublinha o compromisso do clube em defender os seus princípios e valores, bem como os do desporto e da sociedade em geral. Os comportamentos em questão foram explicitamente classificados como “incompatíveis com os valores e princípios que regem o Clube”, de acordo com as águias.

As imagens dos adeptos a imitarem gestos de macacos na direção de Vinicius Júnior, jogador do Real Madrid, causaram grande polémica e motivaram uma investigação por parte da UEFA. Personalidades do futebol, como Rio Ferdinand e Thibaut Courtois, manifestaram a sua reprovação, com Courtois a declarar: “Assisti a vídeos de adeptos do Benfica e é deplorável ver isso num estádio. Os gestos são lamentáveis.” A expulsão destes cinco sócios reflete, portanto, a seriedade com que o Benfica encara estas infrações e o seu empenho em erradicar o racismo do seu ambiente, reforçando uma mensagem de tolerância zero.