“Se estivesse na bancada e não conhecesse os jogadores, não acreditaria que o nosso lateral-esquerdo tivesse 17 anos”. Esta frase de José Mourinho espelha o reconhecimento pela exibição de José Neto diante do AVS, na estreia do lateral no onze inicial do Benfica. O treinador destacou a impressionante performance do jovem atleta, que mostrou maturidade e capacidade superior à sua idade.

Mourinho não hesitou em continuar com os elogios, afirmando na flash interview que o homem do jogo tinha sido José Neto, de longe. A importância do jogador na partida foi evidente, com uma exibição muito completa, caracterizada por compromisso e utilidade defensiva, anulando o maior executante do AVS, Babatunde Akinsola. José Neto também ofereceu uma dinâmica no ataque que foi raramente vista esta temporada, especialmente em sintonia com Andreas Schjelderup.

Os números do Sofascore, parceiro estatístico do Maisfutebol, são indicadores da performance destacada de Neto; foi o jogador do Benfica com mais ações defensivas (nove) e mais alívios (seis). No agregado das duas equipas, foi ainda o atleta com mais remates bloqueados (um) e o segundo com mais toques na bola (84), demonstrando a sua omnipresença em campo. Campeão mundial sub-17, tal como outros oito colegas, José Neto tinha somado dois jogos na condição de suplente na equipa principal. À medida que vai evoluindo na equipa B, Neto começa a ganhar a admiração de José Mourinho. E as oportunidades para suplantar Samuel Dahl podem vir a ser mais frequentes.