O lateral-direito João Cancelo revelou o importante papel que o treinador português Jorge Jesus teve na sua decisão de rumar ao Al Hilal, da Arábia Saudita. Reconhecendo o «carinho especial» que tem pelo técnico que o fez estrear pela equipa principal do Benfica, Cancelo explicou que a conversa com Jorge Jesus foi «determinante» para abraçar este novo desafio fora da Europa.

Apesar de ter deixado o futebol europeu, o internacional português, de 31 anos, não esconde que continua a acreditar que «os melhores jogadores continuam na Europa». No entanto, Cancelo considera que a liga saudita «está a evoluir muito» e que «cada vez estão a vir jogadores com mais qualidade, o que torna a liga competitiva».

Rasgados elogios a Jorge Jesus

«Tenho um carinho especial por ele, até porque me fez estrear na equipa principal do Benfica, ainda que não tenha sido muito regular a minha passagem pela equipa A. Depois da conversa com o mister, tive a certeza que queria vir para cá», revelou Cancelo em entrevista ao Canal 11.

O jogador deixou ainda rasgados elogios ao treinador do Al Hilal. «Jorge Jesus tem uma personalidade muito vincada, tem um coração enorme e de ouro. Estou grato por me ter trazido para aqui. Agora percebo o grande treinador que ele é. Pensa o futebol como eu, futebol de ataque e atrativo. É um dos melhores treinadores com quem já estive. Não estou arrependido de ter vindo para aqui», afirmou.

Feliz no novo país

Cancelo revelou ainda que está a viver «talvez os melhores anos» da sua vida a nível pessoal, com a família muito feliz no novo país. O lateral-direito também disse lidar «muito bem com a crítica», após ter sido alvo de algumas reações negativas por ter rumado ao futebol saudita.

Apesar disso, o jogador acredita que «os melhores jogadores continuam na Europa», embora considere que a liga saudita «está a evoluir muito» e que «cada vez estão a vir jogadores com mais qualidade, o que torna a liga competitiva».