O Benfica ficou esta terça-feira aquém do apuramento para os oitavos de final da Youth League, ao perder nos penáltis (4-3) frente ao AZ Alkmaar, depois de um empate 2-2 no final do tempo regulamentar.
Diante do campeão em título da competição, os jovens 'encarnados' adiantaram-se muito cedo no marcador, aos 3 minutos, com um golo do capitão João Rego. O Benfica chegou ao intervalo a vencer, mas a equipa comandada por Luís Araújo sofreu uma entrada desastrosa na segunda parte.
Nos primeiros segundos da etapa complementar, Wassim Bouziane empatou para o AZ Alkmaar com um remate forte e rasteiro. A reviravolta holandesa chegou aos 56 minutos, por Anthony Smits, que contornou o guarda-redes Voitinovicius e marcou o 2-1.
Quando tudo indicava a eliminação do Benfica, Gustavo Varela apareceu na área a empatar a partida, após um cabeceamento de Rui Silva, levando o encontro para a decisão nas grandes penalidades, onde o AZ Alkmaar se mostrou mais competente, vencendo por 4-3.
Já o Sporting, que terminou a fase de grupos da Youth League no segundo lugar, atrás apenas do Inter Milão, recebe na quarta-feira o Mónaco, pelas 13h00, nos 'oitavos' da prova.
