O médio turco Orkun Kökcü, atualmente no Benfica, tem estado no centro de uma polémica devido a uma entrevista controversa ao De Telegraaf, na qual expressou insatisfação com as tarefas que lhe são atribuídas no meio-campo encarnado e criticou o treinador Roger Schmidt. Esta situação levou à ausência de Kökcü no jogo contra o Casa Pia.
O antigo treinador do jogador no Feyenoord, Arne Slot, saiu em defesa de Kökcü e expressou confiança no seu sucesso no Benfica. Durante um programa televisivo na Ziggo Sport, Slot afirmou: «Não acho que ganhes muito com uma entrevista como esta. Mas coincidiu com a ausência num jogo importante contra o Rangers. Os meios de comunicação europeus continuam a escrever sobre isso. Acho que foi um jogo [de castigo] e ele vai voltar no próximo jogo. Estou convencido de que ainda terá sucesso no Benfica. Ele é um jogador muito bom».
Palavras de Arne Slot sobre Orkun Kökcü
Slot revelou ter enviado uma mensagem a Kökcü, destacando a qualidade do jogador e a importância de confiar nas suas próprias capacidades: «Também lhe enviei uma mensagem: 'És demasiado bom para depender de um treinador'. Ele joga como médio-centro esquerdo e gostaria de ter mais liberdade no jogo ofensivo. Sente que é muito julgado pelo seu jogo defensivo, foi o que percebi da entrevista».
Posicionamento do presidente da Liga Portugal
Por outro lado, o presidente da Liga Portugal, Pedro Proença, abordou a calendarização do Benfica em meio à eliminatória dos quartos-de-final da Liga Europa contra o Marselha. Proença comentou: «Há conversações que não são do conhecimento público. A Liga Portugal e o Benfica tiveram conversações a esse nível e ficou decidido que não havia necessidade de alterações no calendário. A Liga foi providente, o Benfica anuiu. A calendarização foi trabalhada entre as partes de forma responsável».
Proença destacou ainda a emoção e competitividade presentes na reta final dos campeonatos profissionais, ressaltando a importância da Liga na defesa dos clubes portugueses nas competições internacionais. O presidente mencionou também uma cimeira de presidentes que se avizinha, destacando a centralização dos direitos e projetos fundamentais para o futebol português.
