Abel Xavier, antigo jogador do Benfica, expressou a sua opinião sobre a possibilidade do Manchester United contratar o médio João Neves durante o mês de janeiro. Em declarações à Rádio Renascença, Xavier afirmou que o clube inglês tem capacidade financeira para apresentar uma proposta aliciante pelo jogador. Xavier ressaltou a importância de uma mudança para o Manchester United como uma oportunidade de crescimento tanto para Neves quanto para o clube: 'Acredito que o Manchester United poderá oferecer um patamar conjunto, não só de crescimento individual, mas também de crescimento estrutural do próprio clube. Obviamente que tem capacidade financeira para fazer uma proposta muito importante pelo João Neves.' O antigo jogador destacou ainda a maturidade e versatilidade do médio encarnado como fatores que o tornam apto a se adaptar a qualquer estrutura: 'Pode enquadrar-se em qualquer estrutura. Uma estrutura a refazer, também com jogadores experientes, em que ele pode trazer esta frescura, maturidade e atitude competitiva invulgar para a idade dele. Estamos a falar de um jogador bastante versátil dentro da estrutura. Ele pensa e executa muito rápido. Jogando noutro quadro competitivo, só poderá melhorar. Tem todas as características intactas para poder progredir.' No entanto, Xavier também mencionou que a cláusula de rescisão de 120 milhões de euros de João Neves pode ser um obstáculo para uma possível transferência: 'A cláusula de 120 milhões de euros pesa muito para a realidade do futebol português.'