Arouca regressa às provas europeias

Protagonista de campanhas sólidas nas últimas duas temporadas da Liga Portugal Betclic, terminando no 5º lugar na época passada e garantindo o regresso às provas europeias, o FC Arouca voltou a reencontrar-se com os bons resultados do passado recente após a chegada de Vasco Seabra.

Deixando para trás o arranque tremido sob o comando de Gonzalo García, os Lobos atravessam atualmente a melhor fase da temporada, sendo uma das equipas em processo de crescimento mais evidente na prova, como demonstra a sequência de sete jogos sem derrotas que perdura desde meados de dezembro.

Pressão da luta pela sobrevivência

Quando Vasco Seabra assumiu o comando técnico do Arouca a 3 de novembro, a equipa encontrava-se em 16º lugar, fruto de apenas sete pontos conquistados nas nove jornadas anteriores - duas vitórias e um empate. Nesse momento, a «luta pela sobrevivência na I Liga era a principal prioridade dos arouquenses», conforme destacado.

Contudo, a transição não foi imediata, com o Arouca a somar apenas um ponto nos quatro jogos iniciais sob a nova liderança - quatro derrotas e um empate, incluindo na Taça de Portugal. O primeiro triunfo da era Vasco Seabra foi um «verdadeiro balão de oxigénio», marcando o alívio da pressão dos resultados negativos e a entrega da lanterna-vermelha ao Farense, na 13ª jornada.

Sequência de resultados positivos

Apesar de um novo revés na visita ao Casa Pia, seguiu-se uma auspiciosa sequência de sete jogos sem perder, com o empate em Barcelos a marcar o início de um período de 13 pontos conquistados nos sete encontros seguintes, incluindo vitórias sobre o Boavista, Moreirense e Nacional. Estes resultados «catapultaram a equipa para o 13º lugar», com a obtenção de mais dois pontos na visita ao Sporting a permitir a subida para o 12º posto.

Atualmente, o Arouca encontra-se com cinco pontos de vantagem sobre o playoff de manutenção e nove acima da zona de descida, reforçando o trabalho efetuado desde o início de novembro. Dos 24 pontos conquistados neste período, 17 foram sob o comando de Vasco Seabra, com jogadores como Jason Remeseiro, Henrique Araújo e Güven Yalçin a terem um papel preponderante, marcando em 12 dos 14 jogos realizados.

Apesar da melhoria nos resultados, a equipa ainda apresenta margem de progressão ao nível defensivo, com o guarda-redes Nico Mantl a conseguir manter a sua baliza a zeros em apenas três dos 14 jogos sob a orientação de Seabra.