Morten Hjulmand, o capitão do Sporting, quebrou o silêncio numa extensa entrevista à estação televisiva dinamarquesa TV2, à margem do estágio da seleção nacional. O médio dinamarquês abordou as acusações de José Mourinho, treinador do Benfica, que o rotulou de intocável após o dérbi da 13.ª jornada da I Liga.

“Não sei bem por que é que ele veio a público falar sobre aquilo. Mas eu tento sempre ter uma boa relação com os árbitros. É claro que o futebol tem a ver com emoções, e, por vezes, podes discordar de algumas decisões, mas eu não me revejo nessas declarações. O meu foco passa por vencer jogos e apresentar boas exibições”, afirmou Hjulmand, demonstrando surpresa e um foco claro nos seus objetivos dentro de campo. As declarações de Mourinho surgiram a 5 de dezembro, após um empate a um golo entre Benfica e Sporting no Estádio da Luz. O treinador benfiquista expressou um forte descontentamento com a arbitragem, indicando uma dualidade de critérios.

“Há um jogador do Sporting que é intocável. Manda no jogo, puxa adversários e sai sem amarelo, faz as faltas que quiser. Mais uma vez, sai do jogo sem um único amarelo”, referiu Mourinho, sem nomear diretamente Hjulmand, mas claramente aludindo ao capitão leonino. O Special One completou as suas declarações sublinhando a sua perspetiva, afirmando: “Há uma dualidade de critérios muito grande. O árbitro [António Nobre, da Associação de Futebol de Leiria] esteve bem, inclusivamente brinquei com ele a dizer que amanhã pode sair à rua que nem benfiquistas nem sportinguistas o vão chatear”.

Na mesma entrevista, Morten Hjulmand partilhou as adversidades que enfrentou ao longo da sua carreira, revelando um período desafiador na sua juventude devido a uma grave lesão. Esta lesão impediu a sua ascensão da equipa de sub-15 para a de sub-17 do Copenhaga, marcando um momento de profunda reflexão e superação para o jogador.

“Foi uma grande derrota para mim ter de descer e jogar com jogadores que eram mais novos do que eu. Lembro-me de que havia muitas dúvidas e preocupações, mas, depois de as dúvidas se terem dissipado um pouco, também me apercebi que descer iria dar-me muitas boas experiências”, refletiu o médio, realçando a importância desse período para o seu desenvolvimento pessoal e profissional. Hjulmand detalhou a natureza da sua lesão e o impacto que teve na sua confiança, evidenciando o seu percurso de resiliência e adaptação.

“Também serviu para recuperar alguma confiança em mim mesmo, que não tinha, na altura. Não joguei durante um ano, porque tinha a doença de Osgood-Schlatter [uma inflamação dolorosa na parte superior da tíbia, que afeta o joelho], e já não era suficientemente bom (...). Os outros eram melhores do que eu, estavam mais à frente, eram mais rápidos e mais fortes”, prosseguiu, descrevendo o doloroso processo de recuperação e a posterior necessidade de adaptação às circunstâncias. O regresso gradual ao futebol com os jogadores mais novos acabou por se revelar um passo crucial para o reencontro com a sua forma e paixão pelo jogo.

“Por isso, tive de descer e jogar com os jogadores nascidos nos anos de 2000. Comecei a fazer muitos jogos. Marcava, fazia assistências e estava num balneário que tinha um certo perfil. Foi muito, muito bom, novamente”, concluiu o médio. Esta fase de reconstrução permitiu que ele recuperasse a sua confiança e desempenho, abrindo caminho para a sua carreira profissional, que o levou ao Admira em 2018, ao Lecce em 2021, e finalmente ao Sporting em 2023, numa transferência que rondou os 20 milhões de euros.

As declarações de Hjulmand oferecem uma visão sobre a pressão e as expectativas no futebol moderno, bem como a resiliência necessária para superar os obstáculos da carreira. A sua resposta a Mourinho destaca a sua postura profissional e o seu foco inabalável nos objetivos desportivos, enquanto a sua narrativa sobre as dificuldades na juventude revela um lado mais pessoal da sua jornada até se tornar uma peça fundamental no meio-campo leonino.