A recente vitória do Sporting sobre o Bodo/Glim em Alvalade, que carimbou a passagem aos quartos de final da Liga dos Campeões, não foi apenas um feito europeu, mas também um marco importante para Rúben Amorim. O treinador leonino igualou o recorde de 16 vitórias consecutivas em casa numa só temporada, um registo que pertencia a Mário Lino desde 1973/74. Esta impressionante sequência pode ainda ser superada, com o próximo desafio em Alvalade a ser contra o Santa Clara. Historicamente, o Sporting já teve sequências mais longas, como as 22 vitórias consecutivas entre as épocas 1972/73 e 1973/74. Outros treinadores que se destacaram em Alvalade incluem Joseph Szabo com 15 vitórias em 1953/54, Fernando Mendes com 14 triunfos em 1979/80, e com 12 vitórias, Rúben Amorim (2023/24), Augusto Inácio (1999/00) e Manuel José (1986/87). Jorge Jesus, Paulo Bento e Carlos Queiroz registaram 11 vitórias cada nas épocas de 2015/16, 2007/08 e 1995/96, respetivamente.

O ambiente vivido em Alvalade na terça-feira foi “Foi um jogo que fica na memória de todos, no meu top-3 de jogos. Todos os especialistas diziam que o Sporting tinha 10 ou 15% de probabilidades de passar depois da primeira mão e conseguiu virar a eliminatória para 5-3. Foi uma noite memorável”, recordou Miguel Garcia, ex-lateral leonino, à agência Lusa. A reviravolta frente ao Bodo/Glim foi épica, com golos de Gonçalo Inácio, Pedro Gonçalves, Luis Suárez, Maxi Araújo e Rafael Nel. Garcia sublinhou a determinação da equipa: “O Sporting entrou na partida de terça-feira com uma enorme vontade de vencer e que nos primeiros 15 minutos de jogo já podia estar a vencer por 3-0”. Comparando com a sua própria experiência na Liga Europa de 2004/05, onde marcou um golo decisivo frente ao AZ Alkmaar, Garcia realçou a distinção: “O Sporting acabou por marcar um golo logo no início do prolongamento, nem deu tempo para me lembrar de Alkmaar, nem num golo perto do final. A diferença no jogo de terça-feira entre as duas equipas foi muito grande”. Este feito coloca o Sporting nos quartos de final da Liga dos Campeões pela segunda vez na sua história.

O próximo adversário na Liga dos Campeões será o Arsenal, um embate que Miguel Garcia considera muito importante. “O fator casa é muito importante, em casa tem de vencer o Arsenal. O Arsenal é um candidato a vencer a prova, tal como Bayern Munique, Real Madrid ou Paris Saint-Germain, mas o Sporting em casa é muito forte e agora tudo pode acontecer”, enfatizou. Este confronto marcará também o reencontro de Viktor Gyökeres, que trocou o então Sporting pelo Arsenal no início da presente temporada, com os seus antigos colegas. Garcia expressou a sua gratidão pelo contributo do jogador, mas com um toque de rivalidade saudável: “O Sporting tem de estar muito grato ao Gyökeres e vice-versa. Foi um jogador muito importante nos títulos conquistados. De certeza que vão ser dois jogos muito especiais para ele, só espero que não tenha muito sucesso”. A primeira mão dos quartos de final será em Alvalade a 7 ou 8 de abril, com a segunda mão em Londres a 14 ou 15 do mesmo mês.