Mikel Arteta, técnico do Arsenal, já está a preparar o embate com o Sporting nos quartos de final da Liga dos Campeões. Após a vitória sobre o Bayer Leverkusen, o espanhol elogiou a equipa portuguesa, demonstrando conhecimento e respeito pelo seu adversário. O Sporting, recorde-se, nunca venceu o Arsenal em sete jogos oficiais, um registo que os leões procurarão inverter.

Arteta revelou ter acompanhado o desempenho do Sporting, mesmo que parcialmente. “Sim, será completamente diferente. Assisti à primeira parte e, sim, são uma equipa de topo. Vai ser muito difícil. Então, vamos aproveitar esta noite e preparar-nos, porque temos uma final linda para jogar no domingo”, declarou o treinador à TNT Sports. Estas palavras sublinham o reconhecimento da qualidade do Sporting, algo que adiciona uma camada extra de expectativa ao confronto na Liga dos Campeões. A declaração do treinador espanhol destaca a complexidade do desafio que espera o Arsenal, que enfrentará uma equipa que, apesar do histórico, já demonstrou ser capaz de surpreender, tal como fez em 2023 na Liga Europa.

O registo histórico entre as duas equipas mostra quatro empates e três derrotas para o Sporting. Apesar de nunca ter vencido, os leões têm um precedente positivo na memória, o qual pode servir de inspiração. Em março de 2023, o Sporting eliminou o Arsenal nos oitavos de final da Liga Europa, após um empate a dois golos em Alvalade e um 1-1 no Emirates, com uma posterior vitória por 5-3 no desempate por penáltis. Gonçalo Inácio, um dos destaques do Sporting, marcou nos dois últimos jogos em Alvalade contra os gunners, e pode mais uma vez ser um diferencial na eliminatória, que se avizinha interessante e certamente competitiva.