Luis Suárez, avançado do Sporting, está a redefinir o que se entende por golos fora de horas no futebol europeu. O mais recente exemplo foi o golo decisivo, aos 90+9 minutos, que garantiu um empate frente ao FC Porto, o sexto jogo consecutivo em que o Sporting marcou para além do tempo regulamentar. Esta série notável inclui jogos contra o Paris Saint-Germain, Arouca, Athletic Bilbao, Nacional e AVS, todos eles resultando em vitórias para os leões, com Suárez a ser o principal protagonista nestes momentos cruciais. Ao todo, na I Liga, oito dos 55 golos do Sporting nesta temporada foram marcados após os 90 minutos, um registo que não encontra paralelo em Portugal, onde o Alverca se aproxima com apenas quatro golos nesta categoria.

A dimensão deste feito estende-se ao contexto europeu. Mesmo nas seis principais ligas do continente, poucos clubes conseguem igualar a proeza do Sporting. Na Bundesliga, o Colónia soma sete golos, o mesmo que o Lille na Ligue 1. Na Premier League, Arsenal, Liverpool e Brentford assinalam seis, enquanto a Lazio lidera a Serie A com cinco. Curiosamente, é em Espanha que o fenómeno dos golos tardios é mais disseminado, com Barcelona, Real Madrid, Celta de Vigo, Osasuna e Levante a partilharem a liderança, cada um com cinco remates certeiros no período de compensação. Estes números sublinham a singularidade do momento que o avançado colombiano e o Sporting atravessam.

A performance de Luis Suárez é ainda mais notável tendo em conta que chegou ao Sporting para colmatar a saída de Victor Gyokeres para o Arsenal. Gyokeres, que deixou o clube com 97 golos e 27 assistências em 102 jogos, foi vendido por 65 milhões de euros mais bónus. Suárez, adquirido ao Granada por 22 milhões de euros mais variáveis, tem demonstrado que não sente o peso de suceder a um jogador tão influente. Com 26 golos e quatro assistências em 35 jogos nesta temporada, o colombiano está a caminho de superar o seu próprio recorde de carreira, que era de 31 golos e oito assistências numa época pelo Granada. O próximo desafio para Suárez e o Sporting será contra o Famalicão, equipa à qual o avançado marcou o seu primeiro golo decisivo com a camisola leonina.