A luta pela liderança da I Liga portuguesa prossegue na 23ª jornada, com os dois principais candidatos, Sporting e Benfica, a defrontarem equipas que lutam pela manutenção. Os "leões", campeões em título, e os "encarnados" estão separados por apenas um ponto no topo da classificação, numa ronda que promete emoção e suspense.
O Sporting, que vem de um empate na Liga dos Campeões com o Borussia Dortmund, visita o Arouca, 16º classificado e em posição de play-off de permanência. A equipa de Rui Borges atravessa um mau momento, sem vencer há quatro jogos, a pior série desde a sua chegada. O técnico poupou alguns jogadores importantes na Alemanha, mas continua a contar com várias baixas por lesão e castigo.
Sporting em Arouca para manter perseguição ao líder
«O campeão em título Sporting, que vem de um empate na Liga dos Campeões com o Borussia Dortmund, visita no domingo o AVS, 16º classificado e em posição de play-off de permanência. A equipa de Rui Borges atravessa um mau momento, sem vencer há quatro jogos, a pior série desde a sua chegada. O técnico poupou alguns jogadores importantes na Alemanha, como Gyökeres e Trincão, mas continua a contar com várias baixas, entre as quais o castigado Hjulmand e os lesionados Pedro Gonçalves, Geny Catamo, Nuno Santos, Daniel Bragança, Morita e St. Juste, além de João Simões», explicou o artigo.
O Arouca, estreante na I Liga, soma apenas um triunfo nos últimos 17 jogos, mas já conseguiu arrancar um empate ao Benfica na Vila das Aves.
Benfica recebe Boavista em busca da liderança
Depois de se ter qualificado com dificuldade para os oitavos de final da Liga dos Campeões, empatando em casa com o Mónaco (3-3), o Benfica recebe no sábado o lanterna-vermelha Boavista, procurando o quarto triunfo consecutivo, que o poderia colocar na liderança provisória da prova. Bruno Lage não deverá contar ainda com Florentino e Ángel Di María, além do castigado Leandro Barreiro.
«O Boavista, último classificado e sem vencer há 12 jogos, com sete derrotas seguidas, vai tentar surpreender o Benfica no segundo encontro de Lito Vidigal como treinador, num terreno onde não triunfa desde 1998/99», acrescenta o texto.
FC Porto e Braga em jogos importantes
O FC Porto, terceiro a seis pontos do Sporting, encerra a jornada com a receção ao Vitória de Guimarães, sétimo, no primeiro jogo no Estádio do Dragão após a morte do ex-presidente Pinto da Costa. Os "dragões", que hoje defrontam a Roma na Liga dos Campeões, não poderão contar com João Mário e Nehuén Pérez, castigados, e Martim Fernandes ainda é dúvida.
O Sporting de Braga, segundo a dois pontos do FC Porto, pode subir provisoriamente ao pódio se vencer em casa o Nacional, na abertura da ronda. Outras equipas em destaque nesta jornada são o Santa Clara, quinto classificado, que visita o Estrela da Amadora, 15º, e o Casa Pia, sexto, que recebe o Gil Vicente, 14º, depois de este ter despedido o treinador Bruno Pinheiro.
