Ramón Planes, diretor desportivo do Al Ittihad, não vê hipóteses de Lionel Messi deixar a MLS para rumar ao futebol saudita. Em entrevista ao jornal AS, o dirigente brasileiro afirmou que «o protagonismo agora é de Cristiano [Ronaldo] e Benzema», e que «imagina que, dentro do que é a planificação da montra, seguramente, a chegada do Leo teria sido fundamental, mas, quando vais de avião, vês em todos os painéis que Messi está associado ao projeto do país [Estados Unidos]».

No entanto, o mercado de transferências na Arábia Saudita continua em destaque, com desenvolvimentos relevantes em torno de dois dos maiores nomes do futebol mundial.

Benzema quer "ferramentas para competir" no Al Ittihad

Segundo Planes, a chegada de Karim Benzema ao Al Ittihad marcou «um antes e um depois deste verão passado». O dirigente explicou que «Benzema chegou a um projeto ainda embrionário, com algo a melhorar. E ele estava dentro desse processo. Talvez não estivesse tão confortável quanto queria porque, para jogar futebol, o ambiente tem de estar com ele. E são jogadores com alto nível de autoexigência, porque o compromisso do Karim com o projeto tem sido muito grande.»

O Al Ittihad fez «um trabalho enorme neste verão, uma mudança brutal em todos os sentidos», contratando jogadores como Rajkovic, Danilo, Diaby, Aouar e Bergwijn. «O Benzema está a marcar golos, está feliz, a liderar a equipa. O ambiente não era o ideal quando chegou», reconheceu Planes.

Ronaldo quer juntar-se a Casemiro no Al Nassr

Por outro lado, Cristiano Ronaldo tem um «desejo de mercado que pode ajudar o Sporting». Segundo a Marca, o internacional português quer voltar a trabalhar com Casemiro, médio brasileiro que foi seu companheiro no Real Madrid e também no Manchester United.

Uma possível transferência de Casemiro, que custou 72 milhões de euros em 2022, seria uma «ótima forma de o Manchester United poder atacar o mercado e dar ao técnico Ruben Amorim reforços para reequilibrar a equipa», uma vez que o ex-FC Porto não é visto como um jogador preponderante.

A imprensa espanhola escreve que levar Casemiro para o Al Nassr seria uma «excelente forma de convencer Cristiano Ronaldo a ficar», mas que o português «quer mesmo é voltar a jogar ao lado do amigo». Ronaldo está a seis meses de terminar contrato com o Al Nassr, seguir na Arábia Saudita é uma possibilidade se o clube se reforçar para conseguir lutar por títulos, mas o astro português avalia também a possibilidade de terminar a carreira nos EUA, «vontade de que já falou várias vezes».