Um teste importante no caminho para o Europeu

No caminho para o apuramento para o Euro 2025 feminino, Portugal terá pela frente o Azerbaijão, adversário perante o qual será favorito, mas em nenhum momento Francisco Neto subestima o opositor que terá pela frente na 1.ª ronda do play-off de acesso à fase final da competição. «Estamos focados e muito concentrados no que será o Azerbaijão. De nada nos vale estarmos a pensar no Europeu e numa possível convocatória para o Europeu se não concretizarmos o que tem de ser – respeito máximo, há que fazer o que nos compete para ultrapassarmos este adversário e, depois, olhar em frente», estipulou o selecionador nacional feminino.

Novidade na convocatória: Andreia Bravo

A principal novidade no grupo que, já a partir de sábado, se concentrará na Cidade do Futebol às ordens da equipa técnica nacional será Andreia Bravo, médio de 19 anos do Sporting com vasto historial nas seleções jovens. «É uma estreia na seleção A, uma jogadora que temos vindo a acompanhar há bastante tempo, uma jogadora que se tem afirmado no seu clube, que tem tido minutos em competições importantes e tem tido uma prestação bastante positiva», enalteceu Francisco Neto.

Versatilidade no setor defensivo

Entre as jogadoras convocadas encontram-se três defesas centrais de raiz, mas ao dispor do técnico há exemplos de médios de origem com conhecimento na posição como Ana Rute, utilizada na retaguarda com sucesso frente a Malta, ainda na fase anterior, ou Fátima Pinto, que não raras vezes surge também como central em encontros do clube que representa, o Sporting. «A Ana Rute já no último jogo connosco tinha jogado na linha de três e é isso que ela também tem feito no seu clube (ndr: o SC Braga), e bem; a Fátima já jogou connosco numa linha a três, uma linha a quatro, a médio...é uma jogadora bastante versátil e no apuramento para o Europeu de 2016 até jogou a defesa esquerdo», recordou Francisco Neto.

Respeito pelo adversário

Sobre o adversário, Francisco Neto destacou que o Azerbaijão é uma equipa «que tem vindo a crescer ao longo dos anos» e apontou «máximo respeito e humildade» no jogo. «Apesar de não ter um ranking muito alto, tem vindo sempre a ascender a sua posição. Em sua casa, é uma equipa muito competitiva e organizada, onde consegue ter alguns momentos em que cria dificuldades aos adversários. Tem muitas jogadoras a jogar fora e têm o seu trajeto de crescimento. Não há favoritismos. Temos o máximo respeito e humildade, teremos dois jogos muito competitivos e vamos querer ganhar», sublinhou.

Novas oportunidades com as trocas de clubes

Ao longo do mercado de verão, muitas internacionais portuguesas trocaram de clubes, o que tem suscitado uma maior observação da equipa técnica da seleção portuguesa à adaptação a novos contextos e realidades, com o efeito a mostrar um balanço positivo. «Tiveram de fazer esse processo de adaptação e de voltarem a reencontrar-se dentro de um contexto diferente. Tira as jogadoras da sua zona de conforto, fizemos muitas observações e notámos que muitas delas conseguiram dar um passo em frente. Pode até ser uma mais-valia para a seleção, pois as mesmas jogadoras poderão trazer coisas diferentes. Tem sido o trabalho que temos feito nos derradeiros três meses», apontou Francisco Neto.