O defesa uruguaio Sebastián Coates está prestes a alcançar um marco significativo na sua carreira no Sporting. Desde a sua chegada em 2015/16, Coates tornou-se uma presença constante na equipa leonina, preparando-se agora para cumprir a sua 10.º temporada em Alvalade. Com a recente renovação do contrato por mais um ano, Coates iguala na segunda posição o registo de Pedro Barbosa, antigo capitão do clube entre 1995 e 2005. Apenas à frente de Coates encontra-se Rui Patrício, atualmente na Roma, que jogou durante 12 temporadas com a camisola do Sporting, sendo o jogador com mais jogos ao serviço do clube neste século, perdendo apenas para Hilário.
A chegada de Coates ao Sporting em janeiro de 2016, após uma passagem pelo Sunderland, marcou o início de uma trajetória de sucesso no clube. No dérbi contra o Benfica, Coates atingiu o seu 30.º jogo com 45 ou mais minutos jogados, ativando assim a cláusula de renovação automática por mais uma época. Com a braçadeira de capitão de equipa, Coates demonstra um compromisso e uma ligação ímpar com o clube, estando prestes a escrever mais um capítulo na sua história no Sporting.
A histórica trajetória de Coates no Sporting
Para trás, ficam jogadores como Beto, Anderson Polga e Adrien Silva, que também tiveram passagens marcantes no clube, representando-o durante nove épocas. Coates, atualmente o sétimo futebolista com mais jogos pelos leões, encontra-se a apenas 40 partidas de igualar o registo de Oceano.
Apesar do seu registo impressionante, Coates dificilmente alcançará o número de épocas disputadas por alguns dos capitães lendários do Sporting. Jorge Vieira, por exemplo, representou o clube durante 18 temporadas entre 1914/15 e 1931/32, liderando a lista de jogadores com mais épocas no clube. João Azevedo, com 17 épocas, e Francisco Stromp, com 16, completam o pódio dos jogadores mais duradouros no Sporting.
Conquistas e contribuições de Coates
Em termos de conquistas, Coates soma sete troféus em Portugal, incluindo uma Liga conquistada na temporada 2020/21, demonstrando não só a sua longevidade no clube, mas também a sua contribuição para os sucessos desportivos da equipa.
Destaque para João Neves no Benfica
No panorama do futebol nacional, destaca-se também a performance do médio João Neves, do Benfica, que foi eleito o melhor médio do mês na Liga Betclic pela quinta vez nesta época. Com 29,06% dos votos dos treinadores da elite portuguesa, João Neves superou jogadores como Morten Hjulmand, do Sporting, e David Simão, capitão do FC Arouca, destacando-se pela sua consistência e qualidade em campo.
